Вернемся к идее существования шифра в «Пророчествах». Еще в 1710 году Жаном Леру в книге «Ключ к Нострадамусу» была выдвинута идея существования такого шифра. В частности, можно предполагать, что для правильного понимания и доказательности истолкований необходимо первоначально катрены датировать. Действительно, без предварительной датировки многие катрены (например, расплывчатые предсказания о восхождении на престол королей Франции или римских пап) не имеют предсказательной ценности. Как человек грамотный и разумный, Нострадамус должен был понимать, что отсутствие ясной датировки катренов в значительной степени обесценивает его труд. А ведь в Эпистоле королю Генриху предсказатель сам пишет, что при желании мог бы открыто датировать все катрены… Далее он добавляет, что все таки сделал это (!), но в скрытом виде: «Все было составлено и рассчитано в избранные и удачно расположенные дни и часы, и настолько точно, насколько я мог […] Я вычислил и рассчитал настоящие пророчества целиком согласно порядку в цепи, которая содержит свой кругооборот, все посредством астрономического учения и моего природного дара […] Все эти образы [будущего] основательно согласованы посредством Св. Писания с видимыми небесными творениями, а именно Сатурном, Юпитером, Марсом и иже с ними, как можно более явно увидеть в некоторых катренах».
Некоторую известность на Западе получила книга Роджера Фронтенака «Секретный ключ Нострадамуса» (1950)[15]. Автор книги – морской офицер,