– Сильно вряд ли.
Джастина пожала плечами:
– Даю тебе эту ночь. Завтра днём мой человек приедет за тобой, Николь. Используй время с пользой. Потрать его на то, чтобы научиться держать баланс между своими потребностями и чувствами. Твой гламор должен спасти моего сына. Постарайся, чтобы всё шло по плану.
– А если – нет?
– Давай лучше поговорим о том, что будет в случае «да». Если вытащишь моё дитя из бесовской ямы, клянусь, награда будет щедрой! Сможешь, если захочешь, стать его женой. Я закрою глаза на твоё низкое происхождение, как когда-то его закрыли на моё. Ты получишь положение в обществе, богатство, жизнь, о которой не смеешь даже мечтать, потому что ничего о ней не знаешь. Весь мир ляжет к твоим ногам.
– А если, всё-таки – нет? Если я не смогу? Если у меня не получится?
– Если не получится, я позабочусь о том, чтобы тебя закрыли в Институте Изучения Парапсихологии в отделе психиатрии до конца дней твоих. Поэтому постарайся, – очень постарайся! – чтобы всё получилось.
Глава 2. Тёмная сторона
Мать никогда не скрывала от Николь правды. Она с детства знала, кто её отец и каковы последствия этого – её отцом был инкуб, значит, ровно на половину в её венах течёт кровь древних демонов.
Николь приблизилась к зеркалу. С Той Стороны на неё глядел двойник: пышные длинные светлые волосы, огромные голубые глаза, пухлые губы и лёгкий румянец на фарфоровой коже. Такими люди рисуют на витражах ангелов.
Николь провела ногтем по прозрачному стеклу и то зловеще заскрипело. Потом она медленно сняла с рук зачарованные кольца и браслеты. Отражение в зеркале поменялось: черты заострились. Ничего не осталось от мягкой нежной округлости щёк, теперь о её скулы теперь можно было порезаться. Глаза наполнились искрящимся зелёным огнём. Губы заалели слишком ярко.
Золото волос уступил место красному пламени – модный цвет «сидхи-скарлетт». Подобный оттенок модницы-красавицы безуспешно пытались достичь при помощи красок. Волосы не только поменяли цвет, они сделались длиннее и гуще. В человеческом обличье золотистые локоны едва доходили до плеч, во втором же образе – густой соблазнительной волной вились до пояса.
Сальма перед смертью взяла с дочери слово, чтобы та, как не сложилась жизнь, никогда не отрекалась от своей человечности. Дать слово матери казалось нетрудно. Николь выросла среди людей и кроме знаний о том, что Тьма плещется в её крови, с ночными тварями её ничего не связывало. Возможно, благодаря подарку матери – анимагическим браслетам и кольцам, которые девушка носила, не снимая. Но её предупреждали, что после инициации их действие может быть не стабильным.
Отца Николь никогда не видела. Мать рассказала, что связала своего любовника клятвой не появляться в их жизни и никак в ней не участвовать. Когда мама умерла, отца в городе