– Очень познавательно, спасибо. Системы Никлес действительно нет на картах и вообще в данных, а все потому, что ее открывателем явился я. Это небольшая системка на Окраинах, состоящая из карликовой звезды, пары планеток и множества лун. Если позволите, я введу координаты в ваш бортовой компьютер.
И он поднялся. Лестер и Найджел совершили одинаковые нервные движения, как будто хотели задержать его. Стил обернулся через плечо, глядя на них с легким удивлением.
– Скажите, в лаборатории я тоже не смогу рассчитывать на одиночество? – осведомился он тихо. – А как, скажем, насчет уборной… или, может быть, вам мало того, что вы вмуровали мне под кожу эту капсулу – вы думаете, что я буду рисковать жизнью, направляя вашу станцию не туда, куда нужно?
Лестер мгновенно сделался ярко-алого цвета.
– Помни об этом пульте, Стил, – прошипел он. – А так – можешь хоть в космическое пространство идти, только помни, что если ты…
Стил улыбнулся очаровательнейшим образом.
– Не беспокойтесь, комиссар, я ценю свою жизнь… мы прибудем по назначению.
– Мне казалось, что вы гений, – заметила Хелли со своего места, – и от вас можно всего ожидать, нет?
Стил не удостоил ее даже взглядом, вновь разворачиваясь к двери.
– Мне казалось, – уже выходя, произнес он самым доброжелательным тоном, – вы в основном занимаетесь боями…
Через несколько минут, когда станция дрогнула, входя в гиперпространство, Хелли подумала, что эта фраза скорее всего являлась оскорблением. Ну что ж – либо Сайлес Стил был незаурядно смелым человеком, либо ему начисто не хотелось жить, потому что только самоубийца может решиться оскорбить чемпиона Обилуса.
– Надеюсь, – подвел итог Флипперз, – нам не придется тащиться до этой луны через всю Галактику: как бы не рехнуться в таком обществе.
На что он получил в ответ скептический хмык разом от Ассена, Хелли и Алекзеса. Хмык обозначал: «Ну, уж тебе-то, спейсмен, такое не грозит!»
Через всю Галактику тащиться не пришлось: либо по меркам субпространства база Стила находилась не так уж и далеко, либо он сам выбрал из своих баз ближайшую к Бореаде. Уже через пару стандартных галактических часов почувствовался характерный рывок выхода в обычный режим и перед станцией засветилась ожидаемая системка Никлес.
Луна С38 оказалась на вид совершенно ничтожной. Крошечная, лишенная всех живых форм вплоть до бактерий, вся в кратерах и пиках скал. И, конечно же, холодная. Хелли в очередной раз с ностальгией припомнила о родной планете Обилус.
А тут еще оказалось, что предстоит прогулка пешком – о чем им и сообщили самым невинным тоном.
– Нам придется посадить шаттл и пройти пешком… какое-то расстояние, – безмятежно заметил Стил, разглядывая полицейский шаттл.
Хелли вспомнила раскладку, которую она видела, – о климате на луне С38 – и мучительно застонала. Вот уж чего не хватало – пешего похода по такой поверхности