Белый лист (сборник). Александр Иванов

пёс был необычайно крупным и молчаливым. Морда алабая[1] была покрыта зарубцевавшимися шрамами, а кромки обрезанных ушей демонстрировали рваные края – свидетельства многочисленных схваток. Его побаивался даже человек, дававший ему пищу. Хромой Ахмад, считавшийся его хозяином, работал в проборазделочном цехе, в отделе главного геолога нашего высокогорного рудника. На вид Ахмаду было под шестьдесят. Его засаленная тюбетейка целыми днями мелькала в зарешечённых оконных проёмах проборазделки. Пастухи, прогонявшие мимо рудника отары овец и гурты яков, пытались сторговаться с Ахмадом, предлагая за пса хорошую цену. В горах ценились хорошие собаки.

      На ночь Ахмад снимал с поводка и запирал огромную овчарку внутри помещения, тем самым обеспечивая сохранность оборудования и приборов. Днём же он выводил пса на улицу и привязывал к огромной пустой цистерне из-под воды, с незапамятных времён ржавевшей рядом со входом в проборазделку. Когда пса запирали в помещении, стальная цепь и старый ошейник из толстой бычьей кожи оставались лежать на земле.

      Говорили, что Хромой Ахмад подобрал и выходил этого пса пару зим тому назад, после того как того сильно подрали волки. На клички волкодав не отзывался. Никто не слышал его лая. Он ни на кого никогда не бросался, словно презирал суету окружавшего его мира. И только глухое, утробное урчание можно было услышать, когда пёс, делая одну-единственную попытку, яростно кидался, желая достать наглого рыжего кота, который ежедневно в обед садился на полметра дальше от того места, до которого он мог дотянуться. Как ни могуч был рывок алабая, сдвинуть с места тяжёлую цистерну ему было не под силу. Натянутая цепь звенела, сопровождаемая пугающим рыком. Со стороны это выглядело так, словно снаряд раскалённой ярости разбивался о невидимую ледяную стену.