– Так ты поэтому так рано? Как по мне, Адеола, напрасные усилия. Сколько ты продержишься без опозданий? Пару дней? Лучше бы шла другую работу искать. Удивительно, как тебя старший господин терпел. Из-за грана Крайта. Знаем мы, как ты с граном уединяешься и… кофе пьёшь.
Отвечать я не стала, привычно проглотила обидные слова, села за стол, открыла музыкальную шкатулку и окружающий мир для меня пропал.
По въевшейся привычке я тщательно выверяла каждую деталь, находила огрехи, но дело было явно не в них. Музыкальная шкатулка молчала… потому что кристалл сместился. Глупее не придумаешь. Наверно, шкатулку роняли или неудачно встряхнули. Я пинцетом вернула кристалл на место. «Гнездо» щёлкнуло. Я опустила скрывающую механизм панель, закрыла крышку, открыла. Шкатулка запела, крошечная танцовщица на круге пришла в движение. Готово! Я закрыла крышку, музыка оборвалась. Можно сдавать. Правда, грана Тониас ворчать будет. Я же сделала ремонт, за который никто не заплатит…
Я взглянула на часы:
– О, магия!
Я же должна была уже быть у господина Флэта! Я быстро убрала шкатулку в шкафчик, подхватила сумку, заперла дверцу, проверила. Однажды я забыла закрыть замок, и мне нагадили, с тех пор я умная.
Что же мне так не везёт-то?! Я выскочила из мастерской, бегом рванула к кабинету нового управляющего. Опаздываю на полчаса! То есть на работу я пришла вовремя, но примет ли он это во внимание? И подтвердит ли Мика? Лучше бы я караулила под дверью его кабинета! Я неслась со всех ног. Дверь вдруг открылась, господин Флэт вышел в коридор, увидел меня, застыл. А я… я была уже рядом, я категорически не успевала затормозить. И со всего маха впечаталась в мужчину.
– Магия…, – простонала я.
Боевой маг на ногах устоял, придержал меня за плечи, и я ощутила тепло его ладони, ощутила крепкое тренированное тело. Я сглотнула и подняла на господина Флэта взгляд.
Маг смотрел без всякой приязни, на лбу появилась морщинка, придававшая виду мужчины жёсткости и суровости. Господин Флэт нахмурился, отстранился, дёрнул уголком рта, а затем, словно опомнившись, насмешливо выгнул бровь:
– Снова покушаемся, Адеола? Решили дополнить вес сумки своим собственным?
– Простите…
Он качнул головой и безразлично бросил:
– Вы опоздали.
Ну вот.
– Нет!
Господин Флэт демонстративно посмотрел на часы.
Я торопливо продолжила:
– Вы вчера поставили условие, что я должна в контору прийти вовремя, а не к вам.
Или нет? Не помню дословно.
– И?
– Я пришла вовремя. Вас ещё не было, и я успела доделать один из заказов. Закончила – бегу.
Удивительно, но господин Флэт не стал возражать.
– Хорошо, проходите. Посмотрим, что вы наваяли.
Победа?
Я кивнула, прошла прямиком к столу, вытащила из сумки куб. Меня как молнией ударило: а вдруг в кубе паутинка порвалась или кристалл выпал?! Хрустальная пластина цела…
– Это?
Господин Флэт