– Мне нужно было навестить кузнеца.
– А ты уверен, что наша третья никуда не удрала, пока ты гулял по городу?
– В мокрой одежде и обуви? Вряд ли.
– В шкафу спальни полно вещей, пусть и старых.
– Она обещала, что не уйдёт.
– Откуда такая уверенность? Сам говорил, что не доверяешь никому, кроме себя.
– Дело не в доверии, Аделка. Я вижу, на что способен человек.
Входная дверь дома скрипнула, открываясь.
– Вот проклятье, – прошептала Марика, когда вспомнила, что вся её одежда сушится у печи.
Забрать, пусть и мокрое, платье стоило раньше. А теперь в кухне уверенно стучала каблуками, судя по словам Бадварда, та самая ведьма, перед которой совершенно не хотелось показываться в одной мужской рубашке.
Девушка на цыпочках пробралась к упомянутому шкафу и заглянула в него. Вещей там было, действительно много. Среди всего этого старья нашлось платье без рукавов подходящего размера, и Марика надела его поверх рубашки. Упаковываясь в наряд ещё прошлого века, она прислушивалась к разговору.
– Может, стоит разбудить её? – предложила Адель. – Или хотя бы проверить?
– Опять торопишься, – было слышно, как Бадвард поставил что-то тяжёлое. – Дай ей время.
– Нам его неоткуда брать, чтобы так щедро делиться. Ты поговорил с ней вчера? Как она восприняла?
– Спокойно.
– Ты шутишь? Откуда вы двое такие?
– Знаешь, есть предел человеческой впечатлительности. Она вчера и без того была испугана болотом и моей компанией, чтобы удивляться ещё и рассказу. Ну, – в его голосе зазвенели весёлые нотки, – либо она решила, что у меня крыша не на месте, и сделала вид, будто поверила.
– Если честно, на счёт твоей крыши даже я сильно сомневаюсь.
– Можешь не стесняться и на моём фоне показать свою нормальность во всю ширину крыльев.
– Нет уж, я вчера слишком устала, пока ждала вашего возвращения, чтобы снова оборачиваться. Где вас так долго носило?
– Она ушла не в том направлении, что ты указала.
– Хм, странно. Не думаю, что дело было в ней. Скорее всего, ты заплутал под действием морока колдуна. Ты слышал голоса на болоте?
– Даже больше. Я видел женщину.
– Вот! Я же говорила тебе идти прямо и никого не слушать. Лотар пытался заморочить тебя и создал видение, чтобы заманить в трясину. Я сейчас сделаю отвар, чтобы снять оставшиеся следы чар, – она загремела чайником.
– Вряд ли её подослал твой колдун. Она помогла мне.
Возникла пауза, во время которой было слышно только, как стучит нож Бадварда по разделочной доске.
– Перестань резать, – раздражённо потребовала гостья. – Что значит "помогла".
– Привела к Марике, – нож последний раз стукнул и затих.
– И как она выглядела?
– Немного ниже тебя. Молодая. Вымазанная какой-то грязью, на шее ожерелье из костей. Длинные прямые волосы.
– А уши? – в голосе собеседницы послышалось