– Тейлоры переехали, дорогая.
– Ах, я и забыла… а куда?
– Куда-то к югу, ближе к морю. – Грегори указал на следующий дом. – Давай заедем туда…
– Конноры? – удивилась она, наморщив лоб.
– Угу…
– У них этот Джеффри, такой противный… Чего бы наша дочь у них забыла?
– Ну, мало ли, – Грег завернул к дому, – этих подростков не поймешь.
– Ты что-то знаешь? – Марта посмотрела на мужа.
– Знаю что?
– Они что, встречаются? – Она вылупила на него свои уставшие глаза. – Моя дочь и этот Джеффри Коннор?
– А чем он плох?
– Вот уж не надо, – протянула Марта. – Я все могу понять, но этот пацан, кем он станет? Чистильщиком кондиционеров?
– Чем тебе кондиционеры-то не угодили? – Он завернул к гаражу мистера Коннора, где почти всегда было свободно. Тот не ездил уже десять лет.
– Наша девочка достойна лучшего, а не этого обалдуя. – Марта захлопнула дверь.
Грег звонил в заунывный звонок.
– И с чего ты решил, что она может быть здесь? – ворчала Марта. – Вместо того чтобы объехать всех ее подруг, мы стоим тут и тратим драгоценное…
– Привет, Грег, – дверь открыл невысокий мужчина с большим пивным животом. – Марта, приятно видеть, – кивнул он ей.
– И мне, – криво улыбнулась она, даже не пытаясь скрыть свою неприязнь.
– Чем обязан… ой, – он выпустил хмельную отрыжку, – простите.
Марта поморщилась, но промолчала.
– Наша дочь не у вас? – спросил Грегори.
– У нас… – Кивнув, мистер Коннор снова рыгнул. – Была у нас еще десять минут назад, Джефри пошел ее провожать.
– О господи, – Марта всплеснула руками, – я думала, что-то случилось…
Она как-то вся обмякла и облокотилась на мужа. Тот едва успел ее удержать.
– Да все как всегда, – сказал мистер Коннор и посмотрел на Грега. – Она раз в четвертый уже сбегает, да? В прошлом месяце пару раз, на прошлой неделе, – теперь он смотрел на Марту, – и вот сейчас…
– Да… – Грег потупился.
– Подростки, что с них взять, – сосед заулыбался, – сами такими были.
– Я никогда не была, – возмутилась Марта.
– Охотно верю. – Мистер Коннор снова посмотрел на нее. – Может, зайдете?
– Нет-нет, мы домой, – сказал Грег и повел жену к машине.
На обратном пути то ли от перенесенного стресса, то ли от свалившейся за день усталости Марта заснула, припав к боковому стеклу, а проснулась уже дома в постели.
6 глава
– В конце концов, совсем необязательно, что это тот же самый убийца.
– Но ты же понимаешь, что все признаки…
– А всех с ножевыми давай запишем на одного преступника.
– Не каждый день убивают женщин отбивным молотком…
В отходящем от сна мозге Маркуса еще долго спорили вчерашние голоса. Это были Крис и Итан. Они стояли за приоткрытой