На втором этаже Центрального зала представлены многочисленные находки, сделанные учеными при раскопках двух первых болгарских столиц – Плиски и Преслава. Они охватывают все стороны жизни и быта раннеболгарского государства. Пышные украшения из благородных металлов, меди и бронзы – частью изготовленные местными мастерами, частью привезенные из Византии, Восточного Средиземноморья и Западной Европы – соседствуют со скромной глиняной посудой, орудиями труда и детскими игрушками. Обращает на себя внимание бронзовая фигурка музыканта, играющего на лютне, найденная среди руин Плиски. Разнообразные языческие амулеты, изображение шамана на керамической плитке свидетельствуют о том, что кочевники-болгары, пришедшие из далеких степей Центральной Азии, еще долгое время придерживались своих древних обычаев и культов, несмотря на то что болгарская аристократия почти поголовно приняла христианство.
Средневековая Болгария стала главным центром славянского просвещения. С письменной традицией болгар связаны две азбуки – глаголица и кириллица. Одной из древнейших кириллических надписей является надпись на надгробной плите из Преслава (Х в.). Высокий уровень средневековой болгарской письменной культуры демонстрируют белоглиняные глазурованные керамические таблички с литургическими текстами X – XI в., найденные среди руин Преслава. Завершает эту часть экспозиции выполненная на основании археологических исследований реконструкция интерьера христианского храма эпохи Первого и Второго Болгарских царств. В его центре – шедевр болгарской иконописи XIV в., двусторонняя икона «Богородица с Иоанном Крестителем и Видение Иезекииля» из Поганово. Алтарную нишу занимают сокровища средневекового болгарского искусства: керамическая икона «Св. Федор» из Патлейны (Х в.), мозаичная икона «Богоматерь с младенцем» из Фракии и икона, на серебряной ризе которой выгравирован автограф дарителя – болгарского царя Ивана Александра (XIV в.). Здесь же хранится знаменитый золотой наперсный крест из Плиски, украшенный множеством изображений из жизни святых.
Огромно нумизматическое собрание музея, насчитывающее более 200 тыс. монет, медалей и печатей. В их числе – античные монеты, чеканенные в Мизии, Фракии и Македонии; античные подделки; монеты «варварских» народов и средневековых болгарских царей исламского периода; печати царей Симеона и Петра, монетные клады, число которых уже подходит к сотне. Подобной коллекции могут позавидовать многие крупнейшие музеи мира. Впрочем, Национальный археологический музей в Софии во многом не уступит самым прославленным музейным собраниям.
Национальный исторический музей
Созданный в 1973 г., Национальный исторический