Улыбнувшись смущенно, отец сообщил:
– Трактирщица сказала, что этот отвар поможет тебе успокоиться и поскорее восстановить резерв.
Я отошла в сторону, молчаливо предлагая зайти:
– Ты хотел поговорить? Давай выпьем вместе чаю. Он действительно полезен магам.
– Нет, Кайра, ты устала, поэтому разговор состоится завтра, – покачал головой отец.
Я улыбнулась:
– Сегодня. Уже три утра.
– Хорошо, сегодня, но когда проснешься. Добрых снов. – Широко улыбнувшись, отец добавил: – Я тобой горжусь, дочь!
Он ушел, а я выдохнула.
Мне двадцать четыре года, за спиной обучение на факультете некромантии, золотой диплом, а я все так же зависима от мнения отца, как маленькая девочка. Пора бы повзрослеть, да что-то не всегда получается. А жаль… Жить проще, если не оглядываешься на других в ожидании высокой оценки своим поступкам.
Этим вечером я отстояла свои права, став при этом для других неудобной, эгоистичной, едва ли не врагом. Сожалела ли я? Нет. Определенно, иногда быть плохой – хорошо!
Выпив чашку горячего травяного настоя, я попыталась уснуть.
Не анализировать случившееся, не думать… Утром найдется время, все равно мудрые мысли сейчас не придут – слишком я устала. Надо спать…
Надо, но не могу. Дохлый квакус, у меня не получается избавиться от мыслей о сегодняшнем дне!
Подложив подушки под спину, я сняла с руки черные бусы на кожаном шнурке. Единственное мое украшение, которое не было артефактом, но порой спасало жизнь.
Сняв бусины, я принялась сортировать их в две кучки: слева аргументы за то, чтобы отправиться в Давелию и помочь кромешникам, справа – за то, чтобы рвануть на юг Латории, в чудесный приморский городок с приветливыми жителями и сочными фруктами. Там я могу выждать, пока все само не уладится.
Только уладится ли?
Совесть требовала помочь ордену – бусина в первую кучку. Практичность добавляла, что редко кто может похвастаться тем, что оказал услугу кромешникам. Еще одна бусина слева. Говорят, в загадочной долине Адарай красиво. И бывший жених не сможет продолжить охоту на меня, тетя – тоже. Даже мама не будет вздыхать, что я испортила себе жизнь, разорвав помолвку с герцогом. Еще мне не доведется узнать, что такое осуждение высшего света, который всегда на стороне мужчин.
Уверена, титул и состояние Горейского многих примирит с клеймом на его щеке. Некоторые мужчины… ладно, почти все мужчины из моего окружения искренне верят, что понравившуюся девушку можно завоевывать любыми средствами. Ложь – ничто по сравнению с ухищрениями, на которые некоторые идут. Например, граф Литийский два года назад выкрал сестру Горейского и продержал в своем особняке почти семь месяцев. Когда девушка сбежала и вернулась домой, сплетники злорадно ожидали округления животика. Не дождавшись, обвинили юную целительницу в том, что она вытравила плод. Ибо какая девушка выдержит осаду влюбленного похитителя целых полгода?..
А