– А у тебя их нет. А будешь пакостить – мигом отсюда вылетишь! Я это устрою.
– Не буду, – спокойно ответила Антония. – У меня другие планы.
– Я тебя предупредила.
– А я повторю – у меня другие планы, Альба Инес. Я не стану рисковать своим будущим из-за мужчин. Мне нужно устроиться в жизни, а не сдохнуть в сточной канаве с внебрачным ребенком на руках. И я свое место знаю.
– Вот и знай.
Несколько минут Альба и Антония мерились взглядами.
Потом Альба резко вышла из ванной – и потянула за собой Паулину.
– Пойдем, Паула. Я думаю, всем всё понятно.
Антония кивнула.
Понятно, конечно.
Творец единый, какое ж это детство! Босоногое, сопливое, незамутненное… она уже в двенадцать лет была старше, чем эти девочки в свои восемнадцать и шестнадцать. И ничего удивительного – она бы иначе не выжила.
А эти…
Если бы они знали, как им хорошо живется под крылом у родителей!
Если бы понимали, насколько счастливы…
Только обычно об этом никто не задумывается, пока жизнь носом об забор не приложит. А жаль. Антония искренне надеялась, что этим девочкам повезет. И все у них в жизни сложится хорошо.
Не страшно жить в хрустальном замке. Страшно, когда его разбивают на осколочки.
В четверг ритана Розалия была расстроена и огорчена. Все же ей было тяжело. Ни крови, ни магии, ни наследования, а рядом – человек с темным источником. Антония колебалась какое-то время, но после обеда все же решилась. Чай, не секрет. Выбрала момент, осталась наедине с теткой – и выпалила, словно в воду бросалась. Да так и было, в каком-то смысле.
– Ритана Розалия, вы мне минуту не уделите?
– Да, Антония?
– Простите, что лезу не в свое дело. Вы так расстроены из-за тана Эрнесто?
– Какая тебе разница?
– Я видела, вам тяжело в его присутствии. И могу помочь.
– И как же?
Антония вздохнула.
– Ритана Розалия, я ведь тоже – темный источник. Но рядом со мной вам не так сложно…
– Верно. Но я полагала, это потому, что ты – непроявленный маг, а он – активный?
– Не совсем, – Антония вздохнула еще раз. Но рано или поздно это откроется, от магов такое вообще не спрятать. А потому… – Вот, возьмите.
Перед лицом ританы закачался небольшой мешочек. Саше с травами.
– Что это такое?
– Если это будет на вас, присутствие темного мага вас тяготить не будет. Ну… хотя бы не так.
– Я спросила не об этом, – лязгнул металл в голосе ританы.
– Это заговоренные травы. Одна из наших арендаторов, Долорес, деревенская ведьма. Она их сама собирает, смешивает и наговаривает.
– Зачем?
– Она еще моего деда знала. Вот он тогда рецептом и поделился, – грустно улыбнулась Антония. – Как старуха сказала, общаться с ним было невероятно сложно. Он просто… уничтожал всех окружающих. Не убивал, но подавлял,