– Уродовать мою работу?! – вознегодовал мастер.
Но возмущенные дамы в клиентках ему тоже нужны не были. Поэтому двое мужчин и девушка переглянулись заговорщиками. И мастер достал из саквояжа несколько склянок.
– Антония посмотритесь сейчас на себя в зеркало.
Девушка послушалась.
Не веря, коснулась серебряного ободка…
– Это – я?
– Да. И вы такой можете быть сколько вам будет угодно.
– Ох…
– А теперь – приступим к камуфляжу. Я затратил много сил и магии, чтобы отчистить вашу кожу, поэтому сильно уродовать вас мы не будем. Но… вот, смотрите.
Ватка была смочена раствором, и мастер провел ей по щеке Антонии.
– Ой!
Нежная кожа на глазах покрывалась россыпью красных мелких прыщиков.
– Но я же…
– Правильно. Ты ничего и не должна чувствовать, это просто камуфляж.
– Поняла. А убрать?
– Умоешься. Просто водой смоешь…
– А если дождь?
– Знаешь что, юная ритана, меньше претензий. Или не попадай под него, или носи флакон с собой… и вот этот тоже могу посоветовать.
Теперь прыщи перемежались с веснушками.
Антония грустно вздохнула.
Красоту терять не хотелось. Совсем. Но у нее оставались ухоженные руки, волосы, а это…
Плата за то, чтобы не раздражать тетку и двоюродных сестер. За то, чтобы дяде было комфортно.
Что ж, она потерпит.
– Дядя Адан, а когда кузины выйдут замуж, мне можно будет это не носить?
– Конечно. Я надеюсь Альбу выдать замуж уже в этом году. А Паулина, может, на следующий год выпорхнет из гнезда. Так что терпеть недолго.
Антония посмотрела благодарными глазами.
– Спасибо вам, дядя. Спасибо, мастер. Вы действительно – Мастер. Волшебник и кудесник.
Мастер улыбался.
А что тут скажешь? Все ясно.
Вернувшиеся к обеду дамы осмотрели лицо Антонии, и тетушка поджала губы.
– Мне казалось, у тебя вот этого… не было.
– К сожалению, у меня оказалась аллергия на снадобье, – потупила глаза Антония. – А веснушки… просто их не видно было под загаром.
– Что ж, так бывает. Смотрится, конечно, ужасно…
– Простите, тетушка Розалия, что разочаровала вас, – потупила глаза Антония.
С другой стороны – все это было к лучшему. Замуж она не хотела, планы дяди и тети ее откровенно пугали… мало ли кто появится на горизонте?
Какой-нибудь старый, толстый, лысый, да еще с шестью детьми… выдадут ее за такого?
Запросто! Еще и благодетелями будут! Лучше уж побыть кошмаром всех мужчин. Но если она в таком виде кому понравится…
Это будет серьезным аргументом в пользу любого мужчины.
Даже старого, толстого, лысого и с шестью детьми.
– Ладно, – смирилась с неизбежностью ритана. – Волосы