Этот доверительный жест успокаивающе подействовал на Лорейн.
А ведь и мама говорила ей то же самое! Не нужно ничего выдумывать, просто проявить интерес! Выйти за рамки официальных бесед.
– Ты права, Даша! Спасибо тебе!
Служанка отложила гребень, закончив работу.
Ложась в постель, Лорейн всё думала о Роберте. И ей пришло в голову, что хорошим шагом будет присоединиться к его конной прогулке. На лошади Лорейн чувствовала себя неуверенно, предпочитая ходить пешком. Но на эту жертву она готова была пойти.
***
Лорейн решила осуществить свою задумку не откладывая. Следующим же утром она стояла в коридоре перед дверью комнаты Роберта. Было рано, молодой граф ещё не выходил, но Лорейн хотела застать его до завтрака. Она боялась, что в присутствии отца Роберт откажет тому назло. Поэтому задумала попросить его выйти к ней в коридор и поговорить.
Рука немного дрогнула, когда она постучала.
– Войдите! – послышался голос Роберта.
Вообще-то заходить к нему она не собиралась, но после повторного оклика Лорейн открыла дверь.
Роберт был уже одет. Он стоял перед зеркалом и поправлял ворот белоснежной рубашки.
– Что, Гриша? Запрягли?
При виде жены он замер в удивлении.
– Лора? Вы? Что случилось?
Но слова застряли у неё в горле, потому что на его постели смущенно прикрывая наготу одеялом сидела одна из горничных. У Лорейн даже крутилось в голове её имя.
Роберт мгновенно оценил обстановку и небрежно бросил:
– Надеюсь, вы не собираетесь устраивать сцену? Или вы полагали, что я должен по ночам молиться?
Она взглянула на его скривившееся в усмешке лицо, но так и не смогла ничего сказать.
Развернувшись, Лорейн выскочила в коридор и бросилась прочь. Коридор, лестница, парадные двери. Гнев и несправедливость жгли Лорейн изнутри, словно ядовитая аризема. Как тогда в саду, но в тысячу раз сильнее!
Она пересекла двор и выбежала в открытые ворота. Ноги сами собой несли её в лес.
Она больше никогда не вернется в этот дом! Никогда!
Глава 4. Шиповник
В Приморском крае распространено несколько видов шиповника. Но самый примечательный – шиповник морщинистый. Он растет только по морским берегам, лишь иногда поднимаясь по долинам рек. От других видов он отличается морщинистыми от вдавленных жилок листьями, а также более крупными – размером с мандарин – плодами.
Арсений Клавдиевич Владимиров «Земли Приморья и их обитатели»
На каменистом берегу реки было хорошо. Её прохлада успокаивала, а неспешное течение уносило грустные мысли. Среди камней журчала вода. Рядом в кустах шиповника щебетали маленькие озорные птички. И Лорейн догадывалась, что где-то там, за деревьями, уже садилось золотистое солнце.
Она провела здесь весь день. Поначалу клялась сама себе, что больше не вернется обратно. Но постепенно