Лорейн значит чайка. Мария Хомутовская. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Мария Хомутовская
Издательство: Автор
Серия:
Жанр произведения:
Год издания: 2023
isbn:
Скачать книгу
добыча.

      ***

      Лорейн потеряла тропинку, по которой пришла к реке. А может, её и не было вовсе? Просто попадалась неукрытая травой и кустами земля, по которой было удобно идти. Но Лорейн не сомневалась, что движется в правильном направлении, и продолжала путь.

      Скоро она заметила впереди просвет и решила, что вот-вот выйдет на дорогу, ведущую к поместью.

      Она прибавила шаг, но вдруг…

      Заросли высокой травы в двух шагах от неё вздрогнули. Лорейн ударило сзади и сбило с ног. Страшная тяжесть придавила к земле, выбив воздух из легких. Уткнувшись носом в мокрую траву, Лорейн услышала жуткое утробное рычание, а затем ощутила горячее дыхание зверя на своем затылке. От ужаса она оцепенела, не в силах даже закричать. Всё произошло в считанные секунды, и Лорейн поняла, что они – последние в её жизни.

      Внезапно рядом раздался выстрел.

      Придавливавшая её к земле тяжесть исчезла, как будто хищник резко подпрыгнул.

      Едва дыша, Лорейн подняла голову. В шаге от неё стоял огромный покрытый оранжевыми и черными полосами зверь. Лорейн видела тигра только на картинках, и её мозг отказывался верить в происходящее.

      Тигр, скалясь, смотрел куда-то мимо неё. В десяти шагах от них между деревьями, направив ружье на зверя, виднелся человек. Лорейн различила заросшее бородой немолодое лицо незнакомца.

      Мужчина крикнул:

      – Уходи прочь!

      Гигантская кошка зарычала.

      – Уходи! – повторил человек, делая шаг вперёд.

      Позади него слышались возгласы, топот и собачий лай.

      Зверь повел ушами, рыкнул в последний раз и одним бесшумным прыжком скрылся в кустах.

      Лорейн смотрела на то место, где он исчез, и не могла пошевелиться. Тело словно сделалось свинцовым. На неё, в самом деле, напал тигр?!

      Опустив ружьё, её спаситель подошёл ближе и подал руку.

      – Цела, барыня?

      Она ухватилась за его мозолистую ладонь и поднялась, но от потрясения не могла вымолвить ни слова.

      Из-за деревьев выскочил Роберт, а с ним – ещё несколько человек. Все были вооружены. Младший Эрдман остановился, растерянно оглядывая её и мужчину рядом. Лорейн поняла, что все ещё держится за своего спасителя и отдернула руку.

      – Что произошло? – наконец выдавил Роберт.

      Человек с ружьем ответил:

      – Тигр напал на вашу жену, но испугался моего выстрела и убежал.

      Лорейн отметила про себя, что незнакомец знал, кто она такая.

      – Что? Напал?! – испугался Роберт.

      Он подскочил к ней. При виде него Лорейн пожалела, что тигр её не растерзал. Но она внезапно поняла, что дрожит, и не стала сопротивляться беглому осмотру Роберта.

      – Ты не ранена?

      Она лишь покачала головой. А Роберт уже повернулся к бородатому охотнику и пожал ему руку. Тот даже поднял голову повыше и расправил плечи.

      – Спасибо, Иван! – сказал Роберт. – Если бы ты не успел вовремя, кто знает, чем бы все кончилось!

      – Печально