Перехватило дыхание… Перед ногами разверзлась пропасть глубиной во вселенную. Его будто хирургическим взмахом отсекло от прошлой жизни, от родной цивилизации – как гангрену от здорового тела. Навалилось страшное одиночество, в груди будто открылась сквозная дыра…
Что-то было не так… Сам бы он этих дров не нарубил. Никогда! Что-то вело его, какая-то внешняя сила… Словно кутенка с закрытыми глазами…
Но при попытках вспомнить это детальнее, мутилось перед глазами и начиналась головная боль.
Что теперь? Пойти на зов Корнвэлла? Да, пожалуй это было самым разумным. Именно так – пойти на зов человека чтобы сдаться реццам…
«НЕ-ЕТ!» – оглушительно пророкотало не то в мозгу, не то в пространстве вокруг. – «НЕТ В МИРЕ СИЛЫ, ЧТО ЗАСТАВИТ МЕНЯ ПРЕДАТЬСЯ В РУКИ РЕЦЦА!»
Дар рывком оглянулся.
Кто крикнул это?
Он сам сходит с ума, или все же кто-то есть поблизости? Уж не Демон ли чужих вмешался в события? Сейчас бы в самый раз встретиться и потолковать с этим, как его, Царцем, Разрушителем Мира… Если, конечно, легенда реццов не врет.
Внезапно, из далекого далека, где был выход наружу, через длинные пройденные коридоры принеслось:
– You’re idiot![19] – голос Корнвэлла было трудно узнать в этом искореженном вопле: That was a set-up!!! They bring all extraterrestrials to Chamber of the Daemon purposely! To find the servant of bloody Daemon! And you have done this, idiot… [20] Тепьер оньи вкльючает звездобой! The first target now – Solar System! You hear it? Earth would be destroyed[21]……….
Голову опять страшно замутило, будто тело само реагировало на слова Корнвэлла. Дар успел еще раз пожалеть, что в руках никакого оружия. Затем, тяжко и окончательно хлюпнув, густая тьма поглотила его сознание …
Часть первая
ЛАТНИРЫ ХУУРАДАНА
Глава 1
Сошествие
…Он очнулся от тряски.
Свет и звуки вломились в Него, еще замутненного вязким клеем небытия. Медленно открывшиеся веки впустили ночь…
Красные блики на вершинах небольших холмов, глубокая тень в низинах. Прямо в лицо тянул холодный ветер. Неподвижные фигуры рядом с кострами. Отблеск огня на металле одежд…
В голове замутилось, и веки опять сомкнулись.
Его затрясло так, что подбородок забарабанил по груди. Черный туман небытия испуганно свернулся в себя и растворился, как капля крови в воде.
– …ухайся! – орал рядом низкий скрежещущий голос. – Чей ты? А-э?
В ушах отозвалось зудящим рокотом. Чужой голос звучал словно через глубокую воду. Самые звуки его был инородными, как ад. Он вдруг осознал что обращались – к Нему. Говорили на языке, которого Он никогда прежде не знал. Странное сочетание голоса, шелеста и клекота и черт знает чего еще. И еще Он осознал, что понимает эту речь, так же как понимал и ту, свою прежнюю… Он сделал движение, попробовал ответить, но два языка сцепились во рту. Он замычал и онемел от ужаса.
– Шурат!