Так или иначе, к утру настроение портилось. Просыпались, смотрели на плоский мир и утешали себя тем, что он все-таки лучше Земли. Отправлялись на промысел или ухаживать за посевами. Работали тупо, сквозь сон. Просто жили.
А потом у нас забрали Мартина и Тину.
Идти в колонию вызвались я и Тим. Сделали набедренные повязки из палаточных останков и отправились в путь.
Колонисты при виде нас столбенели и долго пялились вслед. Будто два василиска шествовали мимо людей, оставляя за собой галерею застывших фигур. Фигуры вынуждали нас посмотреть на себя со стороны: почти голые, нестриженые и небритые, неандертальцы в первозданном виде.
Дежурный полисмен в участке нам ничего толком не сказал, отправил за информацией в клинику. Мы двинули туда. В мозгах у меня крутились картины одна страшнее другой: Тине и Мартину прививают смертельные вирусы, имплантируют раковые клетки, режут на органы…
Санитар в приемном покое оказался не более информирован, чем коп. Да, были здесь, теперь нет. Сегодня утром на Землю улетели. – Куда?! – Доктор Колли вам все объяснит. Правое крыло, экспериментальный центр.
– Ну и фамилия у доктора, – на ходу заметил Тим. – У нас собака была такая. Колли.
– Похоже, он и есть собака. Вернее, сука.
Доктор оказался первым и единственным, на кого приход неандертальцев не произвел убийственного впечатления. Не предлагая кресел, выслушал наши претензии и снова обернулся к компьютеру. Продолжил беседу, не отрываясь от трудов праведных.
– В двух словах. На Земле разработали новую методику психологической реабилитации людей с серьезными личными проблемами и асоциальных элементов – наркоманов, преступников. Подробно рассказывать не буду, все равно не поймете. Новый метод многократно апробировался на обеих группах пациентов. Пришла очередь испытать его на отморозках вроде вас. Нонконформизм в запущенном виде и в массовом масштабе, на Земле такого уже нет.
Ясно. Кто не сумел вырваться на волю – подались в наркоманы и преступники.
– Вы хотите сказать, – медленно начал мой друг, – что ребят отправили на Землю в качестве подопытных животных?
– Да, если вас устраивает такая формулировка, – спокойно ответил док и как бы между делом (но вполне демонстративно) нажал кнопку на пульте «охрана».
Трус.
Конечно, хотелось набить морду. Даже больше: вышвырнуть с третьего этажа башкой вниз. Но если Тина и Мартин действительно уже в космосе, чего мы добьемся, устраивая дебош в клинике? Лишних приключений на свою задницу. И ладно бы только на свою.
– Беспокоиться