Глава 7
Формы жизни
Зиа изучала зажатый в руке круглый гладкий камешек, почти ожидая, что он сейчас испарится в облачке световых частиц, – но он никуда не исчезал. Она все крутила и крутила его в руке. Начать с того, что полосатый буро-голубой камешек оказался тяжелым, гораздо тяжелее, чем Зиа предполагала, поднимая его с земли. Ничего подобного ей не приходилось держать в руках в голографической камере. Там все было легким – как фильтрованный воздух Убежища.
«Здесь все настоящее, – думала она, держа камешек на ладони перед собой, – вообще все».
Песок и гравий скрипели под кедботами, пока она шагала через долину. Встроенный в подошву шагомер негромко кликал, считая пройденное расстояние. Зиа остановилась, чтобы проверить, далеко ли она ушла.
– Почти два километра. Так много я еще ни разу не ходила.
Зиа оглянулась на долину. Дерево, на котором она путешествовала ночью, присоединилось к другим таким же и ничем не выделялось среди них. Они напоминали стадо зеленых слонов. Подняв взгляд и глядя на лучи солнца, пытающиеся пробиться сквозь затянутое облаками небо, Зиа ощутила, как внутри у нее все холодеет и немеет. Она чувствовала себя уязвимой и испуганной – прежде ей не доводилось оказываться в таком огромном пространстве.
Никогда прежде.
Вспотевшие пальцы разжались, камень выпал из ладони. Она замерла как вкопанная.
«Надо бежать, – возникла у нее в голове шальная мысль. – Бежать домой как можно быстрее».
– Но ведь нельзя, – ответила она сама себе вслух. – Нужно быть сильной.
«Вот бы я умела летать. Тогда можно было бы спрятаться за облаками и хоть весь мир осмотреть из укрытия».
– Как хочется к себе, в свою уютную комнату. – Зиа сглотнула. – Могла бы прямо сейчас смотреть «Бибу и компанию».
«Но теперь я свободна. Никто не командует, не говорит, что я должна делать».
– Никто? Да здесь никого и нет! Где вы все? – заорала Зиа.
«Я должна искать их. И должна найти».
– Я устала. Получится ли у меня – не знаю. – Она уставилась на свой камешек внизу и скисла.
«Надо доказать Матр, что я была права, а она ошибалась».
Оцепенение отпускало. Зиа вытерла влажные руки о тунику, повернулась к дымку вдалеке и снова зашагала, на ходу размышляя о роботе.
– Нет, это Матр была права. Ничему-то я и не научилась. Рано мне еще поверхность исследовать, – сказала Зиа и вытащила омнипод.
– Зиа Девять, – приветствовал ее прибор. – Чем могу помочь?
– Начинай передачу сигнала, – велела девочка. – Координаты такие: объект ПВЧ… номер… эмм… Погоди. Можешь повторить вчерашнее сообщение Матр?
– Конечно, – прочирикал омнипод.
«Зиа, милая, – вновь заговорила спроецированная голова Матр, – это сообщение записано в надежде, что тебе удалось выбраться