Нераскрытые тайны испанского гриппа
Многие современные ученые, касающиеся тех далеких событий, считают своим долгом подчеркнуть, что за 100 лет исследований наука так не выяснила, почему вторая волна пандемии испанки отличалась столь высокой летальностью. Как отмечали Дж. К. Таубенбергер и Д. М. Моренс, «К началу 1990-х годов за 75 лет исследований так и не был получен ответ на самый главный вопрос о пандемии 1918 года: почему она была такой фатальной? Ни один вирус 1918 года не был выделен, но все его очевидные потомки вызывали значительно более легкие заболевания»[63].
Полагают, что первая волна испанского гриппа началась в 1916–1917 годы, во всяком случае, не раньше 1916 года. Она отличалась весьма быстрым и широким распространением, а уровень смертности при ней был лишь немногим выше, чем обычно во время эпидемий гриппа в весеннее время.
Вторая волна испанки началась летом 1918 года и уже к осени охватила весь мир. Грипп распространялся столь же быстро, как и в первую волну, но в отличие от нее, вторая волна отличалась исключительно высокой смертностью. По разным оценкам, грипп унес от 50 до 100 миллионов жизней. Им переболело 500 миллионов человек – почти треть тогдашнего населения Земли. Уровень летальности во вторую волну пандемии составил около 2,5 %. Как отмечают ученые, это примерно в 25 раз больше, чем при любой другой вспышке гриппа.
По оценкам российских исследователей[64], пандемия испанского гриппа имела немало общего с COVID-19. Самым опасным осложнением при испанском гриппе была пневмония, сопровождающаяся удушьем и цианозом, как при цитокиновом шторме у больных коронавирусной инфекцией.
Испанский грипп получил широкое распространение среди американских и европейских военнослужащих – участников первой мировой войны. По воспоминаниям очевидцев в США, из-за цианоза тела заболевших солдат покрывались пятнами цвета красного дерева в таком количестве, что трудно бывало отличить белых американцев от темнокожих.
Болезнь нередко проявлялась в самых разных формах – то желудочно-кишечными симптомами, то нервными расстройствами, то заболеваниями суставов.
Уникальной чертой (а заодно и неразгаданной тайной) испанки было то, что эта болезнь поражала прежде всего людей самого активного возраста – 20–40 лет. Зарубежные ученые предположили, что это объяснялось тем, что, возможно, антигенно подобный испанке штамм гриппа циркулировал в мире до 1889 года. Поэтому люди, родившиеся до 1889 года и пережившие эпидемию гриппа в 1847 году, получили иммунитет, защищавший их от нового штамма А/H1N1, вызвавшего испанку. Однако многие исследователи сочли это предположение необоснованным.
Что же касается главной тайны испанского гриппа – причины его высокой смертности, то здесь мнения ученых разделились. Одни считают, что вирус этого гриппа мутировал в сторону большей вирулентности под влиянием различных факторов, и это вызвало столь высокую летальность