в китайском городе Ухане. Китайские врачи предположили, что носителем нового патогена было какое-то дикое животное, которое китайцы традиционно употребляют в пищу – например, летучая мышь. Как известно, летучие мыши считаются переносчиками многих видов инфекций, вызываемых именно коронавирусами. Высказывалось предположение, что первый человек, заболевший COVID-19 (то есть нулевой пациент), купил на местном рынке в Ухане инфицированную летучую мышь, и каким-то образом заразился от нее.
Почти сразу же появилась на свет и конспирологическая версия происхождения нового штамма коронавируса: патоген, дескать, был создан в какой-то секретной биолаборатории (или институте) Уханя, где проводились бактериологические исследования. В силу случайных обстоятельств он вышел из стен этой лаборатории и распространился по Китаю, а потом и по всему миру. Самые горячие головы утверждали, что коронавирус был создан как новый вид бактериологического оружия (разработки которого официально запрещены международным законодательством с 1972 года).
Однако с течением времени стал известен ряд фактов, не согласующихся ни с официальной версией происхождения SARS-CoV-2, ни с конспирологической его версией.
В январе-марте 2020 года исследователи обработали 1380 проб продукции, продававшейся на рынке в Ухане. Новый штамм коронавируса был выявлен лишь в 73 пробах. Ученые заявили, что в некоторых пробах, взятых с мест, где продавались дикие животные, действительно был обнаружен коронавирус. Также известно, что животные, способные быть переносчиками коронавирусов, продавались живыми в этих местах. Тем не менее, исследователи констатировали, что собранных данных недостаточно для того, чтобы определить, что могло стать источником нового штамма коронавируса на рынке Уханя. Это означает, что носителем коронавируса могло быть как какое-либо животное, продававшееся на рынке, так и инфицированные им люди, пришедшие туда. Окончательные результаты исследований образцов продуктов, продававшихся на рынке в Ухане, китайские ученые опубликовали только в 2023 году.
Но самое интересное в том, что следы нового штамма коронавируса были обнаружены в других странах задолго до начала эпидемии в Китае.
Так, французский врач Ив Коэн, заведующий отделением реанимации госпиталя имени Авиценны и больницы имени Жана Вердье, заявил, что в конце декабря 2019 года лечил пациента, у которого наблюдались все симптомы COVID-19. Это был Амируш Аммар, 43-летний житель коммуны Бобиньи, находящейся недалеко от столицы. Пациент поступил в больницу с сухим кашлем, высокой температурой и признаками затруднения дыхания 27 декабря, то есть за четыре дня до того, как региональное отделение