К счастью, Господь благословил меня высокопрофессиональными помощниками, сплоченной командой единомышленников, которые способствовали продвижению проекта. Это одаренные люди, которые трудились без устали, помогали просматривать последние издания, выбирать из всех заданных мне в письменном виде вопросов те, которые относятся к проблемам семьи, и проверять мои собственные выводы, консультируясь со специалистами по медицине, образованию, психологии и другим областям знания. Без самоотверженных усилий каждого из них эта книга до сих пор не увидела бы свет.
Глубокую благодарность выражаю: Крейгу Остену, Стиву Джонсону, Карен Бетани, Кевину Тригеро, Афине Макмиллан, Джиму Уэру, Джеффу Стоддарду, Кену Янсену, Джону Перродину, Курту Брюнеру, Диане Пассно и Трише Джонс. И хотя вы не можете увидеть реальный след, оставленный ими на страницах книги, смею вас уверить, что он там есть.
Я посвящаю эту книгу им, моим самым близким друзьям и коллегам.
Предисловие
Несколько лет тому назад я случайно забрел в небольшой магазинчик, где рекламировались новейшие достижения в области электроники и компьютерных игр. На витрине демонстрировались электронные шахматы – последнее слово техники, а рядом – небольшая инструкция и приглашение попробовать свои силы. Конечно, я не удержался от искушения. Необыкновенное устройство обладало механической рукой-манипулятором, которая сама протягивалась, хватала шахматные фигуры и помещала их на нужную клетку. Право, зрелище было впечатляющим. Однако больше всего меня задело самодовольство машины, как будто специально сделанной для того, чтобы издеваться над простыми смертными вроде меня. Манипулятор был снабжен двумя устройствами, сильно напоминавшими кисти рук, которые неистово аплодировали сами себе, когда компьютер совершал какой-нибудь хитроумный ход. Наконец, загнав меня в смертельную ловушку, он успокоился и удовлетворенно захлопал в ладоши. Не могу передать, как устрашающе подействовал на меня тот факт, что я был высмеян машиной на глазах у других посетителей, которые теперь тоже знали, что я не бог весть что.
Человеку всегда неуютно, когда более одаренные люди, рядом с которыми он живет и работает, затмевают его. Гораздо хуже, если ничтожный пластмассовый ящик заставляет вас чувствовать себя жалким червем. Моя стычка с компьютером – символ безумного мира, в котором мы живем. Бурно развивающиеся новые технологии и постоянно меняющийся мир негативно воздействуют на наше восприятие и способность взаимодействовать. Сегодня все представляется гораздо более сложным, чем раньше, когда жизнь текла медленнее и была легко предсказуемой. Новые трудности и тревожащие этические проблемы опережают нашу готовность справиться с ними. Все устои расшатываются под напором революционных преобразований, которые обрушились на нас.
Последний опрос общественного мнения выявил растущее смятение в умах и неспособность определить жизненные ценности и приоритеты, которым респонденты, по их же словам, «не придают особого значения». Целых 72 процента американцев пришли к заключению, что абсолютной истины вообще не существует[1]. По их мнению, не существует ничего вечного и непреходящего. Нет ничего такого, на что можно было бы опереться в любых обстоятельствах и ситуациях. Все относительно и все материально, т. е. вполне может объясняться собственными предположениями или догадками.
Такая позиция оказала влияние и на многие современные семьи. Большинство родителей просто не понимают, чем руководствоваться в воспитании детей, а значит, имеют весьма смутное представление о том, как именно следует общаться с собственным сыном или дочерью. Естественно, дело не всегда обстояло именно так. Наши предки твердо знали, во что они верят и почему. Большинство из них придерживалось общепринятых взглядов на такие понятия, как истина и ложь, правда и обман, добро и зло. Они точно знали, как нужно или не нужно поступать в любой ситуации. Они последовательно и систематически передавали эти верования своим потомкам.
В конце XIX – начале XX века рядом с молодой матерью всегда находились многочисленные друзья и родственники, которые словом и делом помогали ей. Эти бабушки, тетушки и соседушки никогда не читали умных книжек о воспитании детей, да и не нуждались в них, поскольку руководствовались проверенной временем мудростью, которая сообщала им уверенность в обращении с младенцами и старшими детьми. Они могли ответить, пусть не всегда правильно, на любой вопрос и всей душой стремились поделиться своими познаниями с теми, кого любили. Таким образом, молодую мать окружали женщины старше ее, к тому же имевшие большой опыт по уходу за детьми.
Такая ситуация, при которой была возможна поддержка любящих домочадцев, стала практически нереальна в последние несколько десятилетий. В нашем постоянно меняющемся мире женщина зачастую просто не знакома с соседями. Ее мать, тетка или сестра, как правило, живут в другом городе, например Детройте, Далласе или Портленде, и даже если они рядом, современная женщина не доверяет им. Подобная изоляция молодой матери становится причиной