Взгляд черных глаз скользнул по мне – от накинутого на голову капюшона до сапог. Затем вернулся к лицу, огладил линии, коснулся губ и замер на глазах. Кажется, этого мига мужчине хватило, чтобы сделать свои выводы.
– Воительница Нергала, – задумчиво протянул дракон. – Предполагаю, милые девы ищут Кристалл Мудрости. Слышал о его пропаже и смею разочаровать: вряд ли вы его найдете.
– Это еще почему? – возмутилась Эри.
– Его искали лучшие ищейки магических империй и не нашли. Неужели вы думаете, что вам повезет? Даже если вы его найдете, что дальше? Уверен, похитители Кристалла хорошо его защищают. Без армии вы к нему даже не приблизитесь.
– Ты нас сильно недооцениваешь, – улыбнулась Хэль.
– Скорее, это вы себя переоцениваете.
– Что же, это уже наши проблемы, – подвела черту принцесса. – Было приятно познакомиться, но нам пора в путь.
– Думаете, так легко от меня отделаетесь? – ровно спросил дракон, отчего я напряглась. – Простите, красавицы, но придется принять меня в свою компанию. Давно не был в родных краях, а нам как раз по пути.
Эльфийки молча переглянулись и пришли к неутешительному выводу, что от дракона нам действительно не отделаться. Ну что же, придется терпеть. К тому же девушки в компании мужчины будут меньше привлекать внимание.
Обширные владения темных эльфов вызывали восхищение и… страх. В отличие от своих светлых родственников, темные отдавали предпочтение не садам, а строениям. Величественные темноэльфийские замки славились во всех империях, а мастера по камню слыли уважаемыми и желанными гостями в домах правителей.
По возможности мы старались обходить населенные пункты, но ближе к вечеру остановились возле одной деревушки. Эльфийки решили узнать в ней последние новости и пополнить запасы, а мы с драконом остались обустраивать лагерь.
– Как давно ты в изгнании? – спросила я, разводя костер.
Фэнумер перестал ломать дрова и замер.
– Как ты узнала? – напряженным голосом спросил он.
– Когда ты демонстрировал свои прелести, я успела заметить метку на ключице. Черная перевернутая звезда – такие отпечатки ставят только изгнанникам.
– Я оскорблен. Видимо, тебя мне впечатлить не удалось, раз ты обратила внимание на позорное клеймо.
– Меня в этой жизни интересуют несколько иные вещи, – ответила я ровно и повернулась к дракону спиной.
– Неужели?
Я не услышала, как он подкрался. Лишь дернулась, когда сильные руки легли на талию, а к спине прижалось горячее тело. Почувствовав дыхание на своей шее, я попыталась вырваться, но безуспешно. Фэнумер держал крепко, стараясь не сделать больно, но и не упустить добычу. Рука нагло скользнула по бедру, слегка поглаживая.
– Все хотят одного и того же, – прошептал мужчина, касаясь губами мочки уха. – Любовь и страсть. Знакомые и понятные чувства, не так ли? Признайся, твои ночные мысли тоже об этом.
Ящер развернул меня