Днём же с этим было явно полегче. На работе я кое-как отвлекалась, а дома тоже занималась делами, правда, не без помощи Вальки, которая вечно пылала хозяйственным ражем.
Кое-как приведя в порядок квартиру после варварского набега Маковецкого, я потихоньку даже начала строить планы, которые, в результате долгих сомнений, как-то незаметно сами собой оформились в пугающее своей изощрённой жестокостью слово «ремонт». Яркие пятна от снятых со стен шедевров действительно смотрелись на выгоревших обоях ужасающе, и неотвратимость катаклизма предстала передо мной с катастрофической ясностью. Однако у меня и мысли не было форсировать события.
Валька же, напротив, от этой идеи была в восторге. Собственно, именно она и являлась её настоящим автором. Будучи женщиной домовитой и хозяйственной, она просто обожала всякие мероприятия, направленные на усовершенствование собственного жилища, и сил на это никогда не жалела. Я же со своей природной ленью и извечной позицией «завтра-завтра, не сегодня» таких мероприятий боялась как огня, и оттягивала их приближение, насколько это было возможно.
– Уж не собираешься ли ты тянуть до зимы? – возмущалась Валентина под аккомпанемент моего вялого бормотания насчёт жары, отсутствия необходимых средств, нехватки времени и прочая, прочая, прочая.
Но Валька только рукой махнула. Однажды, придя вечером с работы, она решительно заявила:
– Завтра придёт Василий Васильевич. У нас мало времени.
– Это ещё кто? – лениво отозвалась я с дивана, не чуя подвоха.
– Мастер. Все вещи – в коробки и на кухню. Мебель – к середине.
Я почувствовала приближение родимчика.
– Да ты спятила, дорогуша! Что это так вдруг? Да я же ещё ничего не купила, нет ни обоев, ни плитки. Нет, уж если делать так делать! Посмотри, на что похож кафель в ванной? – пыталась я подлизаться к Вальке и усыпить её бдительность. Но это не помогло.
– Вижу, – строго сказала она. – Этим и займёмся. Впереди выходные, на пятницу я взяла отгул. Сейчас едем ко мне, заберём обои, которые я в прошлом году впрок покупала. Вот и пригодились. И ещё плёнку. Её мы поклеим в прихожей.
– А в кухню? – не отставала я, уже ни на что не надеясь.
– Твоя кухня не многим больше спичечного коробка. На неё много не потребуется. Уж как-нибудь купишь.
– А кафель? – снова занудила я, заранее предвидя, что меня сейчас переедут танком. Так и вышло.
– Василий Васильевич может доставать очень миленькую чешскую плитку по цене не в пример магазинной. И руки у него золотые, а за работу берёт сущие копейки по сегодняшним ценам! – отрезала Валька.
В голове у меня зазвучали тамтамы, и я явственно представила себя привязанной к столбу неподалёку от костра туземцев-каннибалов.
– Я тебе ещё люстру подарю! – подытожила Валентина не терпящим возражения голосом и полезла на антресоли за коробками.
Назавтра Василий Васильевич действительно пришёл, и у нас