«Зачем теряться в догадках? – решил наконец Лен. – Меня же мой друг Софис приглашал еще раз прийти в гости, вот у него и спрошу». И гарант направился к своему креслу для погружения в виртуальные миры.
Он уже предвкушал запах цветущих деревьев и мягкость травяного ковра, но, к своему разочарованию, оказался в осточертевшей за долгие часы наблюдений библиотеке. Лен резко повернулся вправо, где находилось рабочее место библиотекаря, но оно было пустым. Потом огляделся по сторонам и увидел в дальнем углу зала Софиса, сидящего за столом и читающего книгу. Не нарушая библиотечной тишины, Лен незаметно подкрался к столу оратора, встал у него за спиной и с усмешкой проговорил, предвкушая разоблачение личности идейного лидера повстанцев:
– Здравствуйте, Софис! А может, вас вовсе и не Софис зовут?
– Называй меня как хочешь, мое имя не имеет никакого значения. Присаживайся, Лен, я давно жду тебя, – прозвучал спокойный голос из-под капюшона.
– Хочу вас предупредить, что сотрудники отдела наблюдения контролируют данную локацию и записывают все происходящее здесь.
– О нет, друг мой! Поверь мне, это непростая локация, она уникальна…
– Уникальность ее заключается лишь в том, что создатель намеревался скрыть ее существование, – с нажимом произнес Лен, пытаясь продемонстрировать свою осведомленность.
– Возьми эту книгу. – Софис пододвинул к Лену черную книгу, которая лежала напротив него на столе.
– Зачем она мне?! Что там? – напрягся гарант.
– Возьмешь ее с собой в реальный мир – почитаешь в свободное от работы время.
– О чем вы говорите? – Лен занервничал еще больше. – Взять предмет из виртуальной локации? Бред! При первой встрече вы показались мне умнее.
– Твоя ошибка в том, что ты недооцениваешь людей, гарант, – все тем же спокойным тоном сказал Софис. – Создатель данной локации – талантливый человек. Талантливый настолько, что нашел способ перемещать предметы из виртуальных локаций в реальность.
– И я даже знаю имя этого человека! Это вы, Рут! Хватит маскарада! Откройте свое лицо, фантаст! Я вас раскрыл!
– Не торопись, Лен, возможно, ты заблуждаешься, – после некоторой паузы ответил оратор, потом развел руки в стороны, и между ними появилась трехмерная проекция.
Лен не мог поверить своим глазам: в самом центре действа был он сам, и в руках он держал меч с окровавленным лезвием. Повсюду вокруг него лежали изрубленные трупы гарантов, среди которых он узнал своего сотрудника, которому доверял и который недавно предал его. Лен на проекции был сильно возбужден и тяжело дышал, что не оставляло сомнений: своих коллег убил именно он.
Проекция закрылась. Руководитель отдела по борьбе с повстанческими движениями застыл на месте, не в силах пошевелиться или вымолвить хоть слово – казалось, что он окаменел. Но внутри