– Ооо… ничего себе! Получается, вам около сотни лет?!
– Получается.
– И король Савойи… эээ… это ваш дядя? Или отец?
– Дядя.
«Твою мать! И что же выйдет из Скай за неведомая зверушка!? Мало ей нимфячьей крови, так ещё и змеи… и демоны! А не свинью ли я деду Юлию с доброй Дафнией, простите за грубость, подложила!?» – конечно, не в прямом смысле этого слова, но, учитывая существование вторых форм у лесных красоток, та милая рогатая зелёная красавица Морана – это цветочки, по сравнению с образом, который рисовала моя деятельная фантазия!
– А ваш отец…
– Он и его пара, моя мать, погибли десять лет назад.
– Как? – прикусить язык удалось, но только после высказанного вопроса.
Я думала, что герцог пошлёт меня куда подальше, всё-таки простой мальчишка – племянник престарелого садовника, а Ратмир неожиданно ответил, посмотрев на меня прямым, искренним взглядом:
– Никто не знает, но после смерти дядьки Талиона у меня есть несколько версий.
– И вы со мной делитесь своими размышлениями, потому что… – во мне всё сильнее росли опасения подобного общительного сеанса откровенности.
– … не знаю. – Ратмир нахмурился. Казалось, он только сейчас заметил, что я – не его сестра… и даже не брат. Высокий статный брюнет задумчиво потёр рукой щетинистый подбородок, сурово сведя брови в одну дугу. – Не знаю. Ступай. Здесь приберёт кто-нибудь другой. Жасмин больше тебя не потревожит, парень. Но и ты… постарайся в доме больше не появляться. Ни к чему девицу на выданье смущать.
«Кошмар. Он думает, что я его сестрицу, что ли, тут кадрила?! Фу!»
– Конечно. Простите, Ваша Светлость. Я могу идти?
– Да.
Ратмир продолжал хмуриться, провожая меня взглядом до самой двери, лишь напоследок успев остановить:
– Эй! Как там тебя?
– Юлий Квик, господин.
– Да. Точно… эээ… добро пожаловать в Савойю.
– Спасибо. Вы очень добры.
– Книгу, если хочешь, можешь взять…
– Спасибо! – чуть ли не кланяясь и спотыкаясь, я вернулась за томиком, довольная, как слон, от такой милости.
Глава 13
«Труд избавляет человека от трёх главных зол –
скуки, порока и нужды…»
*Вольтер*
Меня разместили в домике садовника со всеми удобствами. Конечно, всё выглядело простенько, можно даже сказать бедновато, но с душой и семейным уютом, которого даже у моей любимой мамы не особо наблюдалось, учитывая её три работы и постоянную занятость. Прокормить двоих дочерей без мужа и другой какой опоры достаточно нелегко. Чистота и банальные оборочки на окнах – их существование не на втором, не на третьем и даже не на четвёртом месте вечного списка забот!
Скай Дафния укладывала в соседней комнате, где была их с Юлием спальня, поэтому я валялась на мягкой