– Господин Еритей Дульс третий, правитель Саянсих островов собственной персоной! – едва не выпрыгивая из собственных штанов, загорланил ведущий.
Тучный мужчина в серебряной мантии, сполз с птицы (не без помощи подоспевшей к нему группы людей) и приветственно покачал ладонью. Подплыв к Максу вальяжной походкой, он вручил ему заветную статуэтку и пузатый кисет, набитый фалексями. Воздух снова наполнился сверкающим фейерверком конфетти. Весь стадион рукоплескал победителю. После того как защитная стена исчезла, на арену ринулась толпа жаждущая взять автограф у Макса.
7
Вынесенные потоком толчеи за ворота стадиона, Соня, Леона, Финт и Лара отошли в сторону, дожидаясь друзей. Первым показался Нарц. Бледный, с понурым лицом, прихрамывая на правую ногу он одиноко плелся в гуще толпы, пока Соня не окликнула его.
– Ты держался молодцом, – попыталась она поддержать его, хотя даже не имела представления, когда он выбыл из соревнований.
Нарц с досадой отмахнулся, чуть скривившись.
– Что с твоей ногой? – ахнула Лара, заметив, что он прихрамывает.
– Кажется растяжение, – от потер голень и еще сильнее скривился, – в Вихря попала парализующая стрела.
Лара покачала головой, тут же подхватив его под руку.
– И что теперь с ним?
– Да вроде оклемался.
Нарц со злость сжал зубы, громко цокнув.
– Так обидно, я почти дошел до финала. Я был быстрее всех, если бы не эта дурацкая стрела…
В этот момент около ворот началась суета и послышались восторженные женские возгласы. Это шествовал победитель в окружении новоиспеченных поклонников, а точнее поклонниц. Среди них находилась и Дементия с торжественным видом вышагивая рядом с Максом.
Откуда она взялась? И что она себе позволяет?
От возмущения Сонино лицо перекосилось и стало напоминать физиономию несчастного Нарца. И даже когда Макс соизволил заметить своих друзей и подойти поближе, она не смогла заставить себя улыбнуться. Все тут же кинулись его обнимать и поздравлять с победой, лишь только Соня стояла в стороне, отведя глаза. И только когда Макс сам подошел к ней, она выдавила поздравление ровным голосом, как будто он каждый день завоевывает Золотое крыло Алькара. Трудно поверить, что полчаса назад она плакала от счастья от его победы. Все изменилось. Буквально за считанные мгновения. Она и подумать не могла, что ее лучший друг будет принимать поздравления в компании с пиявкой, прилипнувшей к его левой руке. Сейчас Соня понимала чувства проигравших, она была на их стороне.
– Скоро начнутся танцы, – напомнил Лойл, улыбнувшись Ларе.
– Так чего же мы ждем? – кокетливо хихикнула она, – пойдемте.
Компания двинулась по мощеной улице в сторону грохочущих басов, усиливающихся с каждым шагом. По дороге все продолжали заваливать Макса вопросами.
– Как тебе удалось проскочить сквозь огненные кольца? А вихрь?