Молчу.
– Причина, по которой ты пребываешь перед нами. Она тебе ясна?
– Мне не ясно, – чуть откидываюсь назад, опираясь на руки: – По какому праву вы захватили гражданина Империума и на каком основании удерживаете меня на борту своего корабля? Я вижу в этом акт агрессии против всего человечества!
Хм… Как-то излишне громко получилось… Ну да ничего – пусть жрут, морды синие!
– Разве не ты проявил агрессию первым, убив нашего воина? – Этериал откидывается на спинку трона: – И угрожал нашему представителю на планете, собравшись прервать его жизнь?
– Воина? Это была самозащита! Его оружие было нацелено на меня! А что угрожал – так не убил же.
– Самозащита? Небрежение убитого против ярости напавшего? Ты же видел, что он не мог двигаться?
– Его проблемы, – пожимаю плечами: – Не направил бы ствол – был бы жив.
– Его, – неожиданно легко соглашается со мной синий: – Он не уделил должного внимания системам подогрева брони и поплатился за это. Но, он делает паузу: – Убийство произошло. И случилось оно против обещаний ваших правителей, продекларировавших свои мирные намерения.
– За свои ошибки я перед ними сам отвечу!
– Уже нет, – трёхпалая ладонь смыкается на древке: – Ваши иерархи, ценя мир между нами, передали тебя нам.
– Что?! Не верю! – Вскочив на ноги, хочу броситься на лжеца, но появившиеся словно ниоткуда плоские круглые дроны, оттесняют меня назад.
– И вот наше решение, – поднявшийся на ноги Этериал выдёргивает из держателей своё копьё: – Ты, человек, бывший в прошлом гражданином Империума, – копьё, блестя широким наконечником, нацеливается на меня: – Пролил кровь воина касты Огня. Ты тоже воин и это ремесло знаешь хорошо. – Новый взмах, наконечник чертит в воздухе сверкающую восьмёрку: – Ты займёшь его место и будешь честно служить Великому Благу, встав в один ряд с нашими воинами. И да будет так! – Копьё взмывает к потолку и остальные Этериалы спешат повторить его жест, подтверждая согласие с приговором.
Запись номер МХХР-24-ССВА-039
Дроны выталкивают меня из зала прежде, чем смысл услышанного достигает моего сознания.
В воины? Меня? Молча смотрю на гаснущую полосу там, где только что был проход. И как надолго?
– Эй?! – Бью кулаком в стену, но желаемого – открытия прохода, ожидаемо не случается.
– Что-то не так? – Слышится за спиной, и я разворачиваюсь на голос.
Врач. Его я узнаю не по лицу – синие, по-прежнему мне на одно лицо, но вот символы на его одежде я запомнил. Да и сложно не запомнить – на самом верху его робы красуются две загогулины, похожие на букву «г».
– Я слышал, что приговор очень мягкий, – продолжает он и взяв меня под руку, ведёт по коридору.
– В солдаты, – выдёргиваю руку.
– И что? Это же ваше ремесло. Привычная работа, новая обстановка –