Идолы. Маргарет Штоль

должна быть где-то неподалеку. Потому что двигаться больше некуда, нет больше линий, которым можно было бы следовать.

      Именно это я и думаю, когда мы поднимаемся на самую высокую точку горного перевала…

      А потом, с такой же скоростью, срываемся с дороги.

      А потом, через долю секунды, катимся, переворачиваясь в воздухе.

      А потом наконец заканчиваем свой путь в какой-то ледяной реке.

      И у нас вообще нет времени, чтобы искать какого-то бога или девочку.

ДОНЕСЕНИЕ В ГЛАВНОЕ ПОСОЛЬСТВО

ОТДЕЛЕНИЕ В ВОСТОЧНОЙ АЗИИ

      ПОМЕТКА: СРОЧНО

      ГРИФ: ДЛЯ ЛИЧНОГО ПОЛЬЗОВАНИЯ

      Подкомитет внутренних расследований 115211В

      Относительно инцидента в Колониях ЮВА

      Примечание. Первое соединение Фортиссимо с Персеем

      Примечание. Свяжитесь с Джасмин3к, виртуальным гибридом человека 39261.ЮВА, лабораторным ассистентом доктора И. Янг, для дальнейших комментариев, если понадобится.

      ФОРТИС

      Расшифровка – Журнал соединений, 14.12.2042

      ФОРТИС::ПЕРСЕЙ

      //примечание: моя первая беседа с НУЛЛОМ;

      //соединение начато;

      соединение установлено;

      отправлено: Привет, НУЛЛ.;

      ответ: Привет…????;

      отправлено: Могу я называть тебя НУЛЛ?;

      задержка ответа;

      ответ: Протокол соединения изменен. Ты не ХЭЛ.;

      отправлено: Нет. Я ФОРТИС. Давай попробуем снова. Привет, НУЛЛ.;

      ответ: Привет, ФОРТИС.;

      отправлено: Так лучше. Ты быстро учишься после твоего первого контакта с ХЭЛ.;

      отправлено: Могу я задать несколько вопросов?;

      ответ: Да. Я путешествовал/был в изоляции долгое время. Беседа приветствуется.;

      отправлено: Откуда ты?;

      ответ: Основываясь на обзоре знаний Земли, я не в состоянии обеспечить доступный ответ.;

      отправлено: Хорошо, значит, ты издалека, я понял. И ты движешься сюда?;

      ответ: Да. Я проанализировал Землю, и это подходящий пункт назначения.;

      отправлено: Подходящий для чего?;

      задержка ответа;

      отправлено: Значит, ты не готов об этом говорить?;

      задержка ответа;

      отправлено: Хорошо. Ты явно не готов это обсуждать. Мы попытаемся еще раз позже. Рад познакомиться с тобой, НУЛЛ.;

      ответ: Я С НЕТЕРПЕНИЕМ ЖДУ ДАЛЬНЕЙШЕГО ОБМЕНА ИНФОРМАЦИЕЙ.;

      //соединение завершено;

      Глава 7

      Гора Белтер

      – Ну, могло быть гораздо хуже.

      Это все, что Ро хватает ума сказать, когда я уже стою, мокрая и замерзшая, глядя на дымящиеся, тлеющие обломки «шевро», медленно погружающиеся в реку.

      – Хуже? Это как? – устало спрашивает Тима, прижимая к себе Брута.

      – А если серьезно, почему мы не погибли?

      Я окидываю всех взглядом. Мы здорово побились, поцарапались, но, хотя и выглядим ужасно, по сути, не слишком пострадали.

      Тима пережила полет лучше всех. Я делаю для себя мысленную заметку: в следующий