Я вдруг упёрся Каю в спину: напарник встал в проходе, тяжело дыша.
– Гриш, – прошептал он, – тебе бы очень не понравилось то, что я сейчас вижу.
– Что там? – едва слышно спросил я, – стражников нет? Нас не услышат?
– Нас не услышат, Гриша, – ответил Кай, – но теперь я знаю, как они размножаются. И я бы очень хотел отдать обратно это знание…
Я чувствовал, как напряглась его спина. Такое бывало, когда он готовился к атаке или сильно нервничал.
– Спокойно, – выдохнул я, – что бы там ни было, спокойно.
– Ладно, – кивнул Кай, – кажется, я вижу проход…
Не говоря напарнику, я снова вошёл в режим. Если хорошенько напрячь уши, благодаря вычислительной мощности можно довольно точно воссоздать интерьер помещения по отраженному звуку. Поэтому, чтобы создать этот звук, я снова спросил напарника:
– Долго идти-то?
Кай снова остановился. Я почувствовал, как он повернулся ко мне:
– Долго, – ответил он шёпотом, – метров сто. Гриша, я могу не сдержаться. Тут надо всё предать огню…
– Держись, напарник, – твёрдо ответил я, уже создавая картинку на основе отражённого звука.
В этот момент Макс, шедший сразу на мной, положил мне руку на плечо.
– Что там? – прошептал он ещё тише, чем Кай, у самого моего уха.
– Всё в порядке, – ответил я, – идём дальше.
И я зашагал вперёд. А в голове у меня уже начала проявляться чёрно-белая картинка.
В режиме переживать эмоции было значительно легче. Но даже так я сочувствовал Каю. Он-то видел то, что передо мной открылось, во всех подробностях и мельчайших анатомических деталях.
Это был инкубатор. О таком, возможно, мечтали нацистские военные преступники, выдававшие себя за врачей. Обрубки женских тел, без голов и конечностей, были срощены с какими-то хитросплетениями непрерывно пульсирующих трубок. Эти трубки сливались в единую кишку, которая уходила куда-то наверх, сквозь высокий сводчатый потолок. Большинство обрубков было беременно. В режиме я даже мог высчитать возраст плода внутри каждого из них.
Я осторожно положил ладонь на плечо Каю. Потом наклонился и прошептал ему на ухо: «Чтобы победить врага, можно пройти через всё». Это была цитата из Срединного Цикла «Книги Ветра и Крови», работу над которым мы начали совсем недавно.
Кай не ответил. Вместо этого он двинулся вперёд, шагая уверенно и осторожно.
До конца перехода через этот филиал преисподней я не выходил из режима. После того, как мой мозг создал картину происходящего вокруг, чтобы её поддерживать и обновлять много звука было не нужно. Вполне хватало тихого шороха наших шагов и неприятных звуков биологической природы, сопровождавших работу инкубатора.
Потом мне всё-таки пришлось вернуться в нормальное состояние.