– Всё.
– Госпожа, вон лавка и столик в садике.
– Отлично, мы идём в сад, а ты, пожалуйста, проследи, чтобы этот ушлый пройдоха не сбежал.
– Хм… хорошо, – вполголоса, будто размышляя проговорил Фрэнки, неохотно отдавая нам мешки.
– Я это… там Джоди собирает, – промямлил староста, выскакивая из дома, держа в руках кружку и тарелку с булочками, он алчным взглядом проводил позвякивающие в мешке монеты, предложил, – помогу управиться с расчётом.
– Ну идём, только бумагу неси, да карандаш, – с усмешкой бросила, не став отказывать. Просто забирать, не пересчитав, я и не намеревалась. Пусть он и ворюга ещё та, всё же не хотелось уподобляться старосте. Согласно документам и невыплаченным долгом, стребую, а лишнего не возьму.
– Я присмотрю, – добавил Фрэнки, следуя за нами.
– Молли возьми кружку и тарелку, Матти неси ещё две для Молли и Фрэнки, мы во дворе тебя подождём. Не начнём без тебя…
– Хорошо. Мигом я, – с явным облегчением произнёс староста, кинулся снова в дом.
– Быстро бегает, – усмехнулся Фрэнки.
– Ну так, вдруг всё заберём.
Спустя всего пару минут мы сидели под старой яблонькой, с огромным удовольствием ели нежнейшую сдобу, запивая ароматным отваром. Внимательно следя за старостой, который медленно раскладывал по кучкам монеты, считая вслух.
– Тридцать пять…
– Тридцать три, – хмыкнула я, прожевав, – сбился, однако.
– Ох… прошу простить ваше сиятельство, – промямлил Матти, – тридцать четыре.
Около сорока минут мы наблюдали, как из мешка в ровные цилиндрики складывались монетки. Отобрав себе более пятнадцати жёлтых, я сгребла их в мешок.
– Двести пятьдесят здесь, ещё сто тридцать должен, – произнесла, записывая суммы на серый лист бумаги, – распишись в этом месте, рядом с моей подписью, чтобы в следующий раз мог показать документ.
– Хорошо, – кивнул староста, поставив закорючку дрожащей рукой на втором экземпляре.
– Отлично, а теперь обсудим насущные вопросы, – довольно проворковала, укладывая себе на колени мешок с монетами, чтобы не нервировать старосту, – рассказывай, чем деревня живёт.
– Тяжело, старики одни остались и собирать с них нечего, вот только на подсобном хозяйстве и держимся, – запричитал Матти, вступив на свой привычный путь, – молодёжь в город подалась, работать в полях не хочет никто, а старикам уж не по силам.
– Мельницу видела на реке, чья?
– Моя, – нехотя ответил староста, – дед Фалк продал, старый стал, а сына не вырастил.
– Рыбу ловите? Дичь в лесах? – продолжила допрос.
– Рыбу токмо удой, а в лес не ходим, разрешения нет, – быстро протараторил мужчина, искоса поглядывая на ухмыляющегося Фрэнки.
– Хорошо, если охотиться соберётесь, моему начальнику охраны скажите, а то мало ли какие браконьеры в лес забредают, – с усмешкой проговорила,