Среди сумок, курток и штанов, щедро украшенных бисером и бахромой, лежали и камни: небольшие кристаллы изумрудов, рубины, самый крупный с горошину, голубой камень – лазурит, а также аметисты. Было и несколько массивных серебряных браслетов с неограненными камнями.
– Здравствуйте, граждане! – поздоровался Тепляев, – Доку́менты предъявим!
Бекназар перевёл. Мужчины поняли не сразу, пришлось повторить дважды. Они переглянулись, и старший вынул из-за пазухи бумагу с фотографией. Присмотревшись, подполковник опознал арабскую вязь или что-то очень на неё похожее.
– Это по-уйгурски, товарищ подполковник, – пояснил сержант Субудаев, заглянувший через плечо.
– Ты знаешь по-уйгурски?
– Нет, но ихнее письмо видел.
Тепляев задумался.
– Бекназар, на каком языке ты с ними говоришь?
– На дари́, насяльник. Но они понимают меня плохо.
– Знаешь ли ты уйгурский?
– Нет, но могу позвать человека, который знает.
– Позови, пожалуйста.
Бекназар ушёл, но вскоре вернулся с пожилым седобородым человеком в ватном халате и чалме.
– Это уважаемый Самаган, он шерстью торгует. Знает и уйгурский, и русский.
– Здравствуйте, уважаемый Самаган! – прижал руку к сердцу и поклонился подполковник, – Пожалуйста, сделайте одолжение, побудьте переводчиком.
Аксакал приосанился:
– Конечно, насяльник!
– Спросите их, откуда они пришли в Хорог.
Услышав знакомую речь, пришельцы оживились. Старший сказал что-то, показав при этом на восток.
– Он говорит, что пришли с востока. Три дня пути. У них там селение.
– Как называется? Давно ли они там живут? Сколько их?
Самаган перевёл вопросы и внимательно выслушал ответы.
– Он говорит: город называется Лхаги. Живут они там недавно, двенадцать лет. Семьдесят тысяч человек.
– Ого! Вот это коллективчик!
Всё было ясно: люди, целая толпа, пришли из Синцзянь-Уйгурского Автономного Округа, из Китая, и теперь живут в Советском Таджикистане. Конечно, границу пересекли нелегально… но это головная боль Комитета. Да и границы, как таковой, практически нету. Так, несколько пограничных столбов. Уж больно территория неудобная: и горы, и ущелья, и ледники. Задержать этих двоих… в принципе, можно, за незаконную торговлю камешками, но не хотелось. Гораздо интереснее было вступить с ними в более тесный контакт.
– Скажи им, уважаемый Самаган, что я хотел бы посетить их город. Объясни, что я здесь главный надзирающий за порядком, и должен знать всех, кто живёт на моей территории.
Самаган переводил долго, гораздо дольше, чем говорил милиционер. Незнакомцы посовещались, затем улыбнулись и сделали приглашающий жест.
– Они