– Так значит, Кеннет- прадед Амброза? – Догадался я.
– А почему исчез он?
– Кеннет тоже попал туда. За пределы времени. Во время Войны. Второй мировой.
Глава 9
Место неизвестно, времени нет.
Вульфрик знал, что умер. Он знал, что его похоронили. И поэтому оказавшись в шахматном клубе Принна, за столом наставника, очень удивился.
Козлобородый сидел напротив и ухмылялся. Потом он заговорил:
– Как ты думаешь, дружок, чей дом заняла ваша семья? Кто был его хозяином до вас?
Мальчик всё понял.
– Это был ваш дом?
Наставник поправил очки. За окном была ночь и бездомная луна светила неестественно ярко.
– Мой и моего отца. Это символично: он тоже был судья. Мы объездили с ним Земной шар и, конечно, это он научил меня шахматной игре. Однажды он рехнулся. И всё пошло прахом… Однако ты уже должен сделать ход.
– Вы хотите со мной поиграть? – спросил Вульфрик, затаив дыхание.– Если вы оккультист и вещи из комнаты изучали вы, тогда я хочу, если одержу победу, вернуться на несколько дней назад. И чтобы я не узнал про изменение времени.
– Тогда и с моей стороны условие! – бледный учитель придвинулся ближе. В белках его глаз было пусто.– В случае проигрыша, а это точно будет так, я заберу твою душу!
Послышались шаги за спиной мальчика.
– Так не пойдет, – прозвучал незнакомый голос. В тусклом свете мелькнуло лицо Амброза Хэвлока.
– Почему это? – Козлобородый оскалился.
– Он ребенок. Ему в детских турнирах участвовать. Я буду играть за него, и вы всё исполните, о чём говорили. Вульфрик не найдет комнату и не будет искать способ управления временем. По рукам, отродье?
– А если ты проиграешь, я заберу души у вас обоих, и будете ничем, пустыми болванами! – проскрежетал зубами Мартин.
– Чтож, если я здесь оказался, мне и исправлять ситуацию, -Хэвлок сел на место прадеда, Вульфрик замер между двух огней.
– Начнем! – Принн выставил ранее невидимые рога.
– Аккуратнее! – хтонолог отклонил удар по глазам.
Партия началась.
Сбиты три пешки, конь и офицер Хэвлока, против коня и двух пешек Принна. Следующий ход заставил Мартина верещать от злобы: Хэвлок сделал вилку и забрал королеву красных. Оккультист с бородой отбивается: минус ладья у Амброза.
Время партии в этом безвременном месте, как ни странно, идет. Часы тикают. Вульфрику как никогда тревожно.
Мартин Принн доводит пешку до восьмой параллели и на доске вновь сеет ужас красная королева. Хэвлок натягивается, как струна. Атакуя, жертвуя офицером, ладьей и пешкой, он вновь отправляет королеву Принна за пределы доски.
Вульфрик понимает, что они сейчас находятся в похожем положении: их жизни забрали с доски, из материального