При развитии этнокультурных процессов выделяют два элемента, составляющих их основу: чувственное (ощущения, восприятия и представления) и рациональное (мышление во всем его многообразии: понятия, суждения, умозаключения, гипотезы, теории и т. д.). В этнокультурных процессах следует различать уровни – качественно-своеобразные знания, варьирующиеся по полноте, глубине и всесторонности охвата объекта познания, по способу достижения основного содержания знания, по форме выражения. В первую очередь следует упомянуть такие уровни, как чувственно-эмпирический и теоретико-творческий. Они имеют у разных народов свою специфику, связанную с характером развития этнических функций культуры. Различаются культурно-познавательные процессы по особенностям своих важнейших, наиболее стабильных, образований. Так, говорят об особенностях культурно-познавательных процессов конкретной исторической эпохи, о национальном и классовом характере этих процессов. Однако строгих различий между культурно-познавательными процессами установить не удается: в любой исторической эпохе культурно-познавательные процессы всегда содержат в себе, например, элементы культурных знаний предыдущих эпох, хотя роль этих элементов может существенно меняться в связи с возрастной динамикой перцептивно-познавательных процессов. Так, эксперименты показали, что возрастная динамика мнемических функций отличается чрезвычайной лабильностью и противоречивостью.
Наиболее важными проблемами, стоящими перед психосоциологией в области изучения культуры и природы, являются исследования отношений между человеческими (социальными) сообществами и окружающей географической, социальной и культурной средой, прямое и побочное влияние производственной деятельности на состав и свойства окружающей среды, экологическое воздействие антропогенных, особенно урбанизированных, ландшафтов, других социально-экологических факторов на физическое, социальное и психологическое здоровье человека, на генофонд человеческих популяций, влияние социальных аспектов групповых психических процессов на взаимодействие и на поведение людей и т. д.
Одна из проблемных областей психосоциологии – изучение влияния социально-психологических явлений на взаимодействие культуры и природы. Социально-психологические особенности культуры характеризуют познавательную, гносеологическую деятельность людей, их историческую преемственность, передачу социального опыта, коммуникативную, регуляторную, нормативную направленность деятельности людей.
Главной, системообразующей функцией культуры, отражающей ее социальный смысл, является гуманистическая направленность культуры, ее нравственные и эстетические стороны отношений человека к природе.
Внутреннее, содержательное единство человека и природы служит одной из важнейших характеристик культуры. Подлинно человеческое отношение