Обычаи и обряды под влиянием развития общечеловеческой культуры изменяются и даже отмирают. Это отмирание обрядов и обычаев обусловливается тем, что они переносятся из одной стадии развития этнической культуры в другую, где в значительной степени уже утратили свой смысл и даже иногда замедляют развитие этнической общности. Разграничение понятий «традиция» и «обычай» имеет методологическое значение, дающее возможность раскрыть потребности и мотивации этнической общности, а также обычаи в этнической общности, вести с ними эффективную научно-просветительную войну.
В этнической психологии и психосоциологии используется научное понятие «этнические особенности образа жизни», под которым понимаются особенности жизнедеятельности (в процессе производства, во время общественно-политических мероприятий, в быту, на досуге и т. д.) в определенных социальных и экологических условиях. Специфические черты образа жизни этнической общности передаются поколениям почти в неизменном виде; они могут быть социально-психологического и культурного характера. Этнические особенности образа жизни людей определяют в значительной степени их образ мыслей. Культура этнической общности является отражением ее образа жизни, ее деятельности.
Возможно, целесообразно в этнопсихологии и психосоциологии использовать научное понятие «межэтнической среды», которая образована малыми группами этнических общностей, взаимодействующих в едином пространственно-временном параметре (лимитрофной зоне).
Межэтническая деятельность – сложное взаимодействие деятельности одной этнической общности с другими. Межэтническая деятельность определяется экономическими, общественно-историческими, культурными, социально-психологическими условиями развития разных этнических общностей. Межэтническая деятельность создает специфические условия общественного бытия, способствует формированию межнационального сознания, благодаря чему происходит развитие общества, его переход на более высокую ступень формации.
Межэтническое общение отражает косвенное взаимодействие индивидов в процессе деятельности, обмена результатами труда, информацией, эмоциями и т. д. С развитием производства и усложнением социальной структуры общества развивались и усложнялись прямые и косвенные формы межэтнического общения. С универсальным развитием производительных сил устанавливается универсальное