– Ну а ты его когда-нибудь видела?
– Я – нет. Только слышала о нем.
Меццанотте поджал губы. Надежность людей на вокзале – разнородного скопления бродяг и беспризорников, более или менее постоянно живших здесь, которых невозможно сосчитать, но, несомненно, не менее нескольких сотен человек – была по меньшей мере сомнительной. Многие – алкоголики, наркоманы или психи. Среди них распространялись всевозможные путаные слухи и диковинные городские легенды, из которых почти невозможно извлечь зерно истины, иногда таящееся там.
– Так не бывает. И что теперь прикажешь делать с бреднями наркоманов и пьяниц?.. В следующий раз ты должна принести мне что-то более солидное.
– А не пошел бы ты, легавый? И гони сюда мои шоколадки.
Рикардо протянул ей две упаковки.
– И тебе хорошего дня, Амелия.
6
Когда звонок пробудил его ото сна, было еще темно. Сначала Рикардо подумал, что это будильник. Потом вспомнил, что у него выходной. Циферблат цифровых часов на прикроватной тумбочке показывал 05:43, среда 14 мая. Нащупывая телефон, продолжавший трезвонить, Меццанотте пытался вернуть разуму хоть какую-то толику ясности.
– Алло, – пробормотал он, проводя рукой по лицу.
– Инспектор, это офицер Минетти. Простите, я разбудил вас…
– Нет… То есть да, но это уже не имеет значения. В чем дело, Минетти?
– Простите еще раз, но вы приказали нам немедленно предупредить вас, если…
Меццанотте подтянулся и рывком сел на краю кровати.
– Вы нашли мертвое животное? Это собака?
– Да, но… откуда вы знаете?
– Где?
– В зале ожидания.
– Вы сейчас там?
– Да, мы с офицером Черулло нашли ее несколько минут назад.
– Слушай меня внимательно, Минетти. Охраняйте территорию, никого не пропускайте и ничего не трогайте. Я имею в виду, что это настоящее место преступления, так что ведите себя соответственно. Я скоро буду.
Он торопливо натягивал на себя одежду, которую оставил на стуле накануне вечером, когда услышал, как Аличе пошевелилась в постели.
– Кардо, – пробормотала она сдавленным от сна голосом, – что ты делаешь? Который час?
– Еще рано, спи дальше. Я ухожу, у меня срочные дела по работе.
– Но у тебя же выходной… Ты обещал мне…
– Я знаю, знаю. Прости, Али, прости, но мне действительно нужно идти.
Не прошло и получаса, как шаги Рикардо Меццанотте уже отдавались эхом в огромном и малолюдном в этот час вестибюле билетной кассы, когда он поднимался по двум лестничным пролетам на уровень платформы. Последствия пропущенного завтрака давали о себе знать: в животе у него бурчало, а в голове все еще был туман. Как только Рикардо вышел из головного туннеля, он повернул налево и чуть не столкнулся с Генералом,