– Почему ты так долго не открывала? – заорал тучно слаженный страж, вытаращивший на нее глаза. Его размеры действительно впечатляли. Марта виновато смотрела на него снизу вверх, пытаясь не пересечься с ним взглядом.
– Простите меня, пожалуйста, капитан Горс, я не сразу поняла, что это вы. Уже очень поздно, поэтому…
– Где он! Говори, или вздерну тебя и твоего выродка уже завтра на рассвете!
Все в портовом районе знали, что капитан Горс был редкостной свиньей и если он появлялся на пороге твоего дома, то лучше было ему не перечить. Этот коренастый, облаченный в рыцарские доспехи мужчина выглядел крайне устрашающе и, по выражению лица, церемониться ни с кем не собирался. Ходила молва, что он лично любил допрашивать пойманных преступников и наслаждался этим. А еще говорили, что зачастую он выходил в черной маске на эшафот вместо палача. Сейчас, когда он стоял всего в локте от нее, все эти слухи казались очень правдоподобными.
– О ком вы говорите, кап… – Марта почувствовала, как у нее от вранья засосало под ложечкой.
– Я сожгу тебя заживо, если ты сейчас мне будешь лгать. – Он приблизился к ней почти вплотную. – Обыскать!
Два стражника разошлись по дому. Арн, с искусственно натянутым непонимающим лицом, играл со своей новой игрушкой, причудливо наблюдая за ними. Дом был маленький и походил на большой спичечный коробок, поэтому, ничего не найдя, стража почти сразу вернулась к капитану.
– Никого, – отрапортовал один из них.
То же самое ответил и второй буквально через секунду. Но Горса уже не интересовал их доклад. Он сосредоточил свой взгляд на Арне.
– Ну-ка, мальчик, покажи, что это у тебя в руках. – Капитан подошел к нему и схватил игрушку, чуть не оторвав ей ухо.
Арн разжал руку, только когда услышал треск рвущейся ткани. Капитану это не понравилось, и, заполучив желаемое, он сразу наотмашь ударил его по лицу. Сын Манжа отскочил в угол кровати. По лицу невольно потекли слезы. Но мальчик вовсе не боялся этого здорового верзилу, он лишь со злостью и ненавистью продолжал на него смотреть. Его мать встала между ними и стала умолять больше его не бить. Но капитан лишь оттолкнул ее и снова уткнулся взглядом в мальчика.
– Откуда эта игрушка у тебя? – Капитан замахнулся снова. – Отвечай, щенок!
Марта обняла его и закрыла собой от очередного удара. Наблюдающий до этого времени стражник, увидев суровый взгляд капитана на себе и спохватившись, со всей силы откинул женщину на пол.
– Мама! – заорал Арн, но тут же получил очередной удар.
– Я знаю, щенок, откуда эта игрушка у тебя. Купить что-то в доме Сигретов далеко не каждый может себе позволить. Тем боле такая нищая и вшивая семейка, как ваша. Где твой отец, отродье?
Арн молчал. По лицу струились слезы, но он и не думал реветь. Капитан еще раз ударил его. Теперь по губам вместо слез потекла кровь.
– Оставь его, свинья, – с обезумевшими глазами выкрикнула Марта. – Его здесь нет!
– Что ж, – капитан задумчиво покивал головой, – если не хотите