– Из младших – около десяти, подростков – двадцать три человека, старших мало. Взрослые детишки, после пятнадцати где-то, у нас не задерживаются.
Фредерик действительно насчитал примерно двадцать комнат, не больше.
– А что на втором этаже?
– Библиотека, комнаты персонала, там и вам выделить можем, кстати, спортивный зал.
– Нет, спасибо, я поживу у себя, – он бы и рад был согласиться, но боялся, что мать точно не одобрит его исчезновение через два дня после возвращения… Поставит на уши весь город, и прости-прощай конспирация.
Мисс Нилс проводила Фреда до нужной комнаты, уже показав ему все остальное.
– Дети на занятиях, они вернутся к трем, – пояснила женщина.
– Мне интересно, мисс Нилс, а долгая история у детдома?
– Нет, к чему такие подробности?
– Извините, я по профессии собирался стать историком. Мне были интересны загадочные случаи в истории, разные мифические легенды, знаете…
– У нас ничего подобного нет.
– Да, простите, старые привычки… – сразу замял тему Лоулл.
Фредерик осмотрел дверь, заложку и назвал те инструменты, что ему понадобятся. Мисс Нилс удалилась, скрывшись за поворотом. Фред, пользуясь возможностью, заглянул в эту комнату со сломанным замком. Это была простая спальня с двумя кроватями, тумбочками и одним письменным столом – полки для одежды только верхние, одежда висела на стульях или на гвоздях. Очевидно, здесь проживали девочки, суды по платьишкам. Фредерик тяжело вздохнул, созерцая столь унылую, угнетающую атмосферу. Тем не менее, комплектов одежды было два, что означало лишь то, что комната никак не принадлежала погибшей девочке, вещи которой было бы неплохо найти.
Пришлось выйти из комнаты, мисс Нилс принесла инструменты. Фредерик действительно умел разбираться в замках, поэтому принялся за работу. Увы, пока детей нет, ничего другого выяснить и не представлялось возможным.
В конце концов, вернулись обитатели детдома. Фредерик присмотрелся к ребятишкам: как ни крути, а все равно они были ну очень уж примерными и тихими. Какими-то пришибленными. Фред ремонтировал дверь, наблюдая за всеми из довольно просматриваемого участка. Малыши еще резвились где-то по углам, старшие держались одной маленькой группкой, шушукались меж собой и таскали за собой учебники. Детей среднего возраста же почти не было видно. Две девочки, комнату которых Фреду и пришлось чинить, прошмыгнули внутрь и тут же попрятались за книжками, стараясь не смотреть на незнакомца. Фредерик отвлекся ненадолго, все-таки решив пообщаться с кем-то из детей. Он выловил одного мальчика в школьной форме.
– Привет, – поздоровался Фред с мальчишкой, на вид лет восьми, у него был перемазан чем-то черным нос. – Эй, тебе сколько лет, малой?
– Мне девять, – буркнул он.
– Как зовут?
– Мэтью.
– Мэтью, друг, где у вас тут туалет?
Мальчик