Для Астрид это было шоком. А мама знает?! А папа знает?!
У мамы тоже три сердца, что ли?
– Ну да, – сказала мама, когда Астрид приехала домой и с порога потребовала ответов. – А что? Просто два маленьких дополнительных сердечка. Их даже не слышно.
– А зачем?
– Ну вроде такой вспомогательной системы. Если тебя ранят в сердце, и ты почему-то не сможешь пользоваться демонической силой, два других не дадут тебе умереть, пока ты не регенерируешь. Или не умрешь от кровопотери.
Астрид не поняла. Зачем кому-то ранить ее в сердце?..
– У нас и яичники продублированы, – добавила мама. – Дважды.
– А это чо?..
– А… это вам потом расскажут. Кстати, ты голодная? Хочешь кыскыдыр?
– О, это мясо в виноградных листьях? – обрадовалась Астрид. – Хочу!
– Тогда мой руки и иди обедать. Ты хорошо себя вела в школе?
– Лучше всех! – сказала чистую правду Астрид.
Глава 5
Майно Дегатти раздул огонь в камине и направил в него побольше маны. Она побежала по трубам, неся с собой жар, раскаляя металл и разогревая дом.
Секрет хорошего отопления – правильное распределение температуры. У обычных людей она расходуется как попало – тут пламя пышет, а тут холодно, тут дым валит, а тут нет ничего. Но владеющий даже элементарными бытовыми чарами волшебник может обогреть целый особняк одним поленом.
Хотя нет, одного все-таки недостаточно. Майно не глядя взял второе, кинул его в огонь… и полено противно заверещало:
– Не сжигай меня, я хочу стать настоящим мальчиком!
– Лахджа! – рявкнул Майно.
Полено расхохоталось, отращивая тончайшие щупальца, вытягивая себя из камина, поднимаясь вертикально и превращаясь в крылатую женщину с серебристой кожей.
– Зачем? – спросил ее муж, кидая на этот раз настоящее полено.
– Тренируюсь, – пожала плечами Лахджа. – Дерево – тоже органика. Было интересно, смогу ли я тебя одурачить.
– Грандиозный успех, – кивнул Майно. – Я даже не почувствовал твоих мыслей.
– А я просто не думала. Я дерево. Дерево не думает, дурак! Та-а-тарата-та-та-та!..
Лахджа хлопнула в ладоши и убежала, подтанцовывая. Дегатти ухмыльнулся в усы и погнался за ней.
– От меня не спрячешься! – весело крикнул он.
Зима в этом году наступила раньше обычного. Снега навалило столько, что скрылись даже вечные дороги. Астрид, уже четвертую луну ходящая в школу, не могла дождаться дня Оловянного Ястреба, чтобы передохнуть от этой муки на зимних каникулах.
Но сегодня еще только Шелковый Ястреб. До Оловянного целых пять дней. Пять невыносимо долгих, скучных противных дней… кроме Костяного. Костяной Ястреб – это праздник, Мортудис. В праздники никто не учится.
Начав ходить в школу, Астрид выучила календарь, как свои пять пальцев. Потому что учиться приходится