– Тоже верно, – задумался Лев. – Даже не знаю, дружище, с какого бока подойти к этой загадке. Но мы обязательно с тобой найдём ответ, сколько бы времени это ни заняло! Итак, что мы имеем? Рассмотрев все варианты, мы пришли к выводу, что в записке говорится о коте. Но мы не выяснили, какое именно место он должен занять. Поэтому предлагаю установить слежку за всеми подозрительными… за ВСЕМИ котами. А твоё профессиональное чутьё подскажет, кого надобно допросить по всей форме.
Шер сидел на стуле с задумчивым видом, обхватив себя лапами. И вдруг он вышел из оцепенения, соскочил со стула и одним прыжком оказался у двери. Лев от неожиданности чуть не свалился с кресла, вцепился лапами в подлокотники и вытаращил на тигра изумлённо-испуганные глаза.
– Кот! – прошептал Шер, отвечая на немой вопрос Лёвы. – Я чую кота! Он ходит прямо возле дома!
Шерхан одним рывком распахнул дверь, выпрыгнул за порог и тут же заскочил обратно, держа за шиворот средних размеров кота рыжего окраса. У Льва открылся рот, а усы опустились вниз.
– Попался голубчик! – ликовал Шерри, потрясая в воздухе несчастным котом.– На ловца, как говорится, и зверь бежит!
Тигр небрежно опустил кота на стул для посетителей, а сам тут же уселся на своё место, опасаясь, как бы кот его не занял.
– Да что Вы себе, Шерхан Тигранович, позволяете?! – заверещал кот, немного придя в себя. – Как Вы смеете?! А ещё уважаемое животное!
– Ты мне тут зубы не заговаривай, кот! – прищурил глаза Шер. – Кстати, как там тебя зовут?
– Меня зовут Кот! – гордо ответил Кот. – Попрошу это запомнить и впредь не позволять себе подобных фамильярностей! Мы с Вами, Шерхан Тигранович, хоть и родственники в некотором роде, но это не даёт Вам никакого права так со мной обращаться. И позвольте, собственно говоря, объяснить, по какому поводу меня столь бесцеремонно задержали?
– Хм, – немного смутился тигр и заёрзал на стуле. – Расскажи…те, уважаемый… Кот, что Вы делали в столь поздний час около агентства? У Вас ко мне было какое-нибудь дело?
– Я шёл совсем и не к Вам! Я просто шёл! Я гулял! Я Кот и хожу там, где вздумается, я гуляю там, где хочу!
– То есть как это – где хочу?! – опешил Шер.
– У вас, котов, должны быть какие-то дела! – вступил в разговор Лев. – Как это можно – ходить просто так, без всякой цели? А как же дом? Семья? Твои люди, должно быть, беспокоятся о тебе!
– У меня нет людей, я сам по себе Кот! Я просто не мыслю связывать себя обязательствами, домом! Я, конечно, знаю социально ответственных котов, которые из большого милосердия заводят себе дома с людьми. И потом всю жизнь терпят этих несносных кожаных существ! Но я не отношусь к их числу. Я гуляю сам по себе!
Лёва и Шерхан переглянулись. Затем Шер достал из ящика стола небольшой листок, намазал его чернилами и припечатал к носу Кота.
– Да что ж Вы себе позволяете?! – снова заверещал Кот.
– Снимаю