Много и другого доброго было сделано на Руси. Но вот в стране начались суровые времена.
Лето 1601 года выдалось холодное и сырое. Двенадцать недель не прекращались дожди. Хлеба на полях не созрели. В стране начался голод.
Юшка и Анна – крестьянские дети.
– Есть хочется, – хнычет Анна.
– Терпи, терпи. Жди нового урожая, – настаивает Юшка.
Ждут они нового урожая. Мечтают о хлебе, о сытой жизни.
– Хлеба будет – сколько желаешь! – уверяет Юшка.
– Пирогов напечём, – улыбается Анна.
Ошиблись Анна и Юшка. Не наступили сытые времена.
Новое лето выдалось с сильными холодами. В неурочный час выпал снег. Ударили морозы. Погибли на полях всходы.
Третьим летом – опять на полях недород…
Несчастливым оказалось Борисово царство. Страшным был голод. Страшные времена.
А тут ко всему зловещие слухи поползли по Руси. Вспоминают в народе Углич. Вспоминают гибель царевича Дмитрия.
– Не напоролся он вовсе на ножик.
– Не была смерть случайной.
– Борисом Годуновым были посланы в Углич люди.
– По приказу Годунова был убит царевич.
– Чтоб не мешал взобраться Годунову на царский трон.
Всё упорней, упорней слухи. Поначалу – лишь шепотком, лишь из уха в ухо. А чем дальше, тем всё слышнее.
Тянется недобрая молва за Годуновым.
Монах Чудова монастыря
Прошло десять лет со дня смерти царевича Дмитрия.
На территории Московского Кремля почти рядом с царскими хоромами возвышался Чудов монастырь.
Мирно и мерно идёт жизнь монашеская. Ранний подъём. Ранний отход ко сну. Молитвы. Поклоны Богу.
Всё здесь спокойно, как море в безветренный час. Как застывшее облако в небе.
И вдруг:
– Бежал! Бежал!
– Кто бежал?
– Гришка!
– Какой Гришка?
– Отрепьев!
Григорий Отрепьев был монахом Чудова монастыря. Как и другие, рано вставал, рано ложился спать. Как и другие, молился Богу.
И вдруг бежал Отрепьев из монастыря.
Стояла ночь. Скользнула по каменным стенам тень. Растворился Гришка в ночном просторе.
Разное о Гришке Отрепьеве тогда в Чудовом монастыре говорили: и скрытен, и спесив, и упрям. И вообще не ясно – верит ли Гришка в Бога.
Вспоминали монахи:
– Об убиенном царевиче Дмитрии всё расспрашивал.
– И сколько бы сейчас было тому годов.
– Ох, не к добру, не к добру, – узнав о побеге Григория Отрепьева, шептались монахи Чудова монастыря.
Так потом и случилось.
Объявился
В те далёкие годы два соседних с Русью государства – Литва и Польша –