И вот.
– Готовься! – наконец прокричал Боброк. Выждал, когда монголо-татары оказались к конным спиной: – Отцы и братья! Сыны и други! Бог нас хранит. Вперёд!
Сорвался с места Засадный полк. Выскочили всадники из дубравы.
Неслись Иваны. Неслись Степаны. Земля гудела. Земля дрожала. Неслись Николы. Неслись Егоры. Сама отвага вперёд летела.
Ударил Засадный полк в спину монголо-татарам. Понимают те: прибыли свежие русские силы.
Увидели помощь и отступившие было русские. Остановились, повернулись, сами набросились на врагов.
Рубились Иваны. Рубились Степаны, Николаи, Егоры, Федоты, Провы… Земля гудела. Земля дрожала.
Всё изменилось на Куликовом поле. Не удержались, побежали монголо-татары.
Победа! Победа! – кричало небо.
«Где ты, княже?!»
Победа! Победа! А где же великий князь?!
– Тут был!
– Рядом сражались!
– Вместе стояли!
Не откликается князь.
– Княже!
– Князь!
– Дмитрий Иванович!
Не отвечает князь.
Великий князь Дмитрий Иванович всю битву провёл, сражаясь в Большом полку. Отсюда и шли от него команды. Тут он и бился, как простой воин. Он на коне. Рубит мечом. Но и монголо-татары рубят.
Рухнул под князем конь.
Подвели нового.
Рубит великий князь. Но и монголо-татары рубят.
Рухнул под князем второй конь.
Подводят нового.
Бьётся великий князь.
Рухнул под князем третий конь.
Подвели четвёртого. Но и этот под ордынскими взмахами рухнул.
Перешёл князь на пеший бой. Рубит мечом направо, рубит мечом налево. Но и монголо-татары рубят.
Обступили монголо-татары князя. Вот три человека на одного. Вот пять человек на одного. Вот семь человек на одного.
По высокому шлему, по латам, которыми прикрыта грудь князя, по кольчуге идут удары. Удар. Снова удар. И ещё удар. И опять удар. Покидают силы великого князя. Глаза застелил туман…
Закончилась битва. Победили русские. Ходят по бранному полю воины. Ищут князя:
– Князь!
– Княже!
– Дмитрий Иванович!
Не отзывается князь.
Может, лежит без сознания. Может, убит. Может, другими телами привален.
– Князь!
– Княже!
– Дмитрий Иванович!
И вдруг:
– Нашли! Нашли!
И верно, был разыскан великий князь. И правда, был он без памяти. И верно, другими телами придавлен.
Вынесли великого князя на открытое место. Дали воды. Открыл он глаза.
– Княже, победа! Победа, княже!
Разгромили русские монголо-татар в великой битве на Дону, на Куликовом поле. Получил за эту победу великий московский князь Дмитрий Иванович прозвище Дмитрий Донской.
Гусиный брод
Подходя к Куликову полю, монголо-татары переходили речку Красивая Меча. Разведывали удобную переправу.