Перемешались конные, пешие. Не велико по размерам Куликово поле. Лошадям развернуться трудно. Бойцам размахнуться трудно. Рубят, колют, давят люди друг друга. Крики, стоны идут по полю.
Два часа прошло в равном бою. Лишь на землю людские тела как снопы валились.
На первых минутах битвы погиб князь белозерский, погиб князь тарусский, ещё трое князей погибли.
От страшного удара по голове свалился и ратник Роман Узда. Он из-под Владимира, с речки Клязьмы. Лежит воин в ряду с другими. Покидает Романа жизнь. Промелькнуло в памяти детство, родители, невеста Аннушка, сестрица Сафьянушка, речка Клязьма. Закрылись глаза Романа. Приготовилась душа отлететь от тела.
И вдруг… Показалось Роману, что кто-то в небе прокричал над его головой. Задержалась вдруг в теле душа на минутку. Приоткрыл он глаза. Прямо над ним пролетала большая белая птица. «Так это же лебедь!» – понял Роман.
– Вставай! – прокричала Роману птица.
На реке Непрядве, там, где Непрядва впадает в Дон, водились белые лебеди. Видимо, один из них и оказался над полем битвы. Что его сюда привело? То ли шум нарастающей схватки. То ли просто облетал он места знакомые. А может, птичьей своей душой понял лебедь беду человечью. Прокричал он и спас своим криком Романа. Шевельнулся воин. Привстал. Вернулась к Роману жизнь.
Уцелел Роман в Куликовской битве. Вернулся к себе на Клязьму. Развёл лебедей. Нет с той поры для Романа милее звука, чем крик белоснежных птиц.
Великокняжеский стяг
У русских полков и отдельных отрядов были свои боевые знамёна. Оберегали дружинники их в бою. Если возвышается флаг над полком – значит, воины крепко держатся.
На Куликовом поле помимо полковых и отрядных знамён был флаг и общий – великокняжеский. Это флаг великого князя Дмитрия Ивановича. Древко длинное, полотнище чёрное. В центре полотнища круг. В кругу был изображён лик Спасителя.
Возвышался стяг над Большим полком. Глянешь из Сторожевого, из Передового полка, посмотришь из полка Правой, Левой руки – вот он, главный на поле флаг.
Видел великокняжеский стяг из своей ставки на Красном холме и хан Мамай. Раздражало хана русское знамя. Приказал он своим солдатам прорваться к стягу и уничтожить флаг. Бросились ханские воины исполнять приказ. С большим трудом, но пробились. Завязалась здесь ярая схватка.
– Не подпускай их! Ломи! Круши! – кричал воин из Большого полка, московский гончар Ерёмка.
И всё же дотянулись люди Мамая до флага. Изрубили монголо-татары древко. Рухнуло главное русское знамя.
Хан Мамай видел успех своих воинов. Доволен Мамай. Даже улыбка суровые губы тронула.
Продолжается битва.
Отвёл хан Мамай взгляд на минутку от этого места. А когда вновь посмотрел – не поверил своим глазам. Над тем же местом, там, впереди, над Большим полком, вновь колыхалось знамя. Вот чёрное полотнище. Вот круг на полотнище. Вот изображение русского Бога.
Решил хан, что ему померещилось. Протёр он глаза. Нет, на прежнем месте лик Спасителя.
Оказалось,