Джел медленно спустилась по лестнице. Она воображала себя героиней популярных подростковых фильмов, где такие же, как и она, дурнушки преображаются и очаровывают всех своей красотой.
– Закари, – сказала Джел, предвкушая удивление парня.
Тот сидел, скрестив ноги, на диване, уставившись в телефон, затем кинул недовольный взгляд в сторону Джел и сказал:
– Наконец-то. У меня уже вся задница онемела.
– Прости… Это мое самое первое свидание.
– Я так и понял.
– Как тебе мое платье? – Джел неуверенно покрутилась перед парнем.
– Неплохо. Честно.
– Его рекламировала Саша.
– Ах, точно. Я сразу подумал, что где-то его видел.
Закари подошел к Джел, не отрывая взгляда от ее наряда.
– По-моему, Саше оно подходит больше.
– Конечно, она же модель, – сглатывая обиду, ответила Джелвира.
– Да нет. Тут дело в другом. Это платье подчеркивает твои кривые ноги.
– …У меня кривые ноги?
– А ты раньше не замечала?
Джел почувствовала, как новые комплексы метастазами распространяются по ее телу. Ее ноги не только толстые, но и кривые… И об этом ей сообщил парень, которого она собиралась очаровать.
– Детка, ты чего? – взяв Джел за подбородок, спросил Закари. – Я не хотел тебя обидеть. Иногда я бываю чересчур прямолинейным. Это меня самого бесит.
– Ничего… Я люблю, когда люди говорят правду в глаза, – чуть не заплакав, ответила Джел.
Конечно, ей было до жути неприятно услышать такие слова в свой адрес, но Джел отчаянно верила, что Закари послан ей судьбой. Ей казалось, что она входит в число тех людей, которых трудно полюбить, уж слишком много в ней недостатков. И Закари – единственный человек, который, несмотря на все ее изъяны, обратил на нее внимание. Она не может его потерять.
– Ты была когда-нибудь в «Грэйвити»?
– Нет. Что это?
– Знаменитый клуб в Голхэме. Им владеет мой друг.
– Мы едем в Голхэм? – насторожилась Джел.
– Не бойся. Там адекватные люди. Друг пообещал халявную выпивку.
В «Грэйвити», как и в любом подобном заведении, было шумно и многолюдно. Джел после марафона преображения чувствовала себя чрезвычайно уставшей, но ей приходилось притворяться, будто все хорошо, лишь бы не омрачить настроение Закари.
– Не нравится? – спросил Закари, выпив очередную порцию коктейля.
Джел посмотрела на мутную оранжевую жидкость в заляпанном стакане, что стоял перед ней. На вечеринке в Голхэме из-за того, что она не хотела пить, парень посчитал ее скучной, сбежал и унизил вдобавок. Сейчас из-за ее капризов и Закари может в ней разочароваться. Джел не могла этого допустить, поэтому выпила весь коктейль с подозрительным составом.
– Как прошли соревнования? – поинтересовалась Джел, придя в себя