***
Наглый солнечный луч впился Ричарду в глаз. Ощутив дискомфорт, тот попытался сощуриться. Но безобидный солнечный зайчик, подобно стоваттному проблеску маяка, яростно ввинчивался ему прямо в мозг сквозь закрытые веки. Потерпев оглушительное фиаско в молчаливой борьбе со стихией, Ричард со стоном уткнулся в подушку лицом. Но забияка не отставал, тёплыми лапами щекотал шею, ерошил волосы на затылке и будто шептал: «Ну, повернись, поиграй со мной!»
– Твою мать… – чертыхнулся Ричард, запустив подушкой в окно. – Твоя взяла, грёбаный фонарь… Когда же я куплю шторы? – бурча себе под нос, несчастный поплёлся в душ.
Разглядывая себя в мутном зеркале, он порадовался, что успел побриться ещё с вечера, и с утра не придётся терять время на ерунду. Растирая полотенцем мокрую шею, мужчина замечтался о чашечке кофе, как зазвонил телефон.
– Ну нет, – процедил Ричард, недовольно нахмурившись. Утренние вести хорошими не бывают. Нервно стиснув трубку побелевшими пальцами, Ричард прочистил горло и принял звонок.
– Ёшкин кот, Коди… Ты поднял меня с постели! Что ты можешь сказать в своё оправдание?
– Извини, Рич, но тут такое дело… – виновато забулькало в трубке. – Эта мразь, похоже, добралась до Ника!
Отяжелевшая трубка мгновенно выскользнула из ослабевших пальцев, а в душе Ричарда разлилось ледяное озеро, проникая в каждую натянутую жилку.
***
Не глядя по сторонам, Ричард спешил в отделение. В голове его билась одна мысль, застилая глаза и лишая терпения. «Не может быть… не может…»
У самых ступеней он нос к носу столкнулся с Лукасом.
– Ой… Чего это ты? Прям сам не свой. Случилось что? – недовольно потирая ушибленный лоб, спросил тот.
– Посторонись. Не до тебя сейчас! – обогнул его Ричард, раздражённо сверкая глазами и нервно стискивая кулаки. Ему было сейчас не до расшаркиваний с этим салагой.
Но Лукас не отставал. Молнией метнулся он следом. Даже сумел обогнать.
– Вчера улыбался, сегодня бурчишь! Что с тобой? – обиженно сморщил он нос. Ричард смолчал. – Чем мы сегодня займёмся? Сразу пойдем ловить бандитов или сначала по кофе? – с игривой ноткой предложил Лукас.
Ричард запнулся.
– Моего лучшего друга убили, а ты зовёшь меня на свидание? – изумлённо вскинулись брови. – Да пошёл ты! – процедил он и скрылся за дверью. Ричард был зол на весь мир, а тут ещё этот. Путается под ногами, вертит хвостом, так ещё и кидается нелепыми фразами. Что вообще ему надо…
– Убили? – Тут-то взгляд Санчеса изменился. Стал мрачным и задумчивым.
– Я найду их! – раздалось из вестибюля.
Лукас ловко протиснулся в щель двери. Там, склонившись над чёрными мешками, стоял дёрганый Ричард, злобно стискивая кулаки. В стеклянных глазах его затаилось безмерное горе. Он нервно кусал губы, сдерживаясь изо всех сил, пытаясь не дать лавине прорваться. Рядом стояли агенты, скорбно опустив головы. Шериф