– Я на вызов прибежал. Он звонил уже в таком состоянии. – Арчи взволнованно запинался, не способный ясно выразить путающиеся мысли. – Да, стандартная. В синхроне.
Девушка кивнула и сверилась с показаниями приборов.
– Дэн, гвардейцев вызывай. Нападение с ножевым, – она открыла протокол и внесла данные. – Вик, подгоняй машину. Грузим. Наш клиент. Надеюсь, вы не против дать показания, молодой человек? Вот и ладненько.
Что-то в поведении бригады Артуру не понравилось. Вроде бы, ничего особенного не происходило. Все трое работали по стандартному регламенту. Лишних действий не предпринимали. Но…
Сам того не понимая, парнишка скорее почувствовал, чем увидел, как плотоядно улыбнулась врач. Как злорадно осклабились санитары.
Пространство вокруг заметно потемнело. Точнее, будто обесцветилось, став невнятно серым. И на фоне этого непонятного серого марева фигуры работников скорой помощи начали меняться.
Арчи застыл от ужаса. Жуткое наваждение никак не уходило. Обычные человеческие лица врачей поплыли, превращаясь в ужасные маски. Глаза провалились бездонными чёрными колодцами. Алчные ухмылки превратились в жуткие звериные оскалы, ощерившись несколькими рядами загнутых клыков.
Руки одного из санитаров вспучились. Кожа на них пошла волнами, готовая прорваться изнутри. Мясистые зеленоватые пальцы лопнули, обнажая ужасающие когти, больше похожие на зазубренные и выщербленные костяные косы.
Монстр всколыхнулся, сбрасывая с себя остатки человеческой кожи, и потянулся к телу Димыча.
– Наш клиент, – злорадно хрюкнула тварь. – Отличный выйдет ужин. Нажористый.
Парнишка попятился, прикрывая тело друга. Он, как и в прочих ситуациях, прекрасно понимал, что шансов выйти победителем практически нет. Но отступать перед тремя монстрами не собирался.
Нога угодила в красную лужу. Снег под натиском горячей крови друга не выдержал, обнажая пожелтевшую осеннюю траву на газоне. Но дальше вода, окрашенная алым, так никуда и не ушла.
Паренька будто током прошибло.
В голове заворочалось нечто огромное, путая мысли и превращая привидевшийся кошмар в жуткую реальность.
«Не суетись, – раздался в голове тихий голос. – И не паникуй, если хочешь выжить и спасти друга. Я помогу. Но ты должен немного помочь мне».
«Что мне нужно делать»?
«Просто доверься и впусти меня. Разреши мне занять твоё место» …
Арчи привычно включил дополненную и дал добро на синхронизацию с неизвестным абонентом.
Мир вокруг качнулся. Неведомая сила одним могучим рывком швырнула его в мерцающее серое марево, отрезая от реальности. И всё исчезло.
Остался лишь грустный вздох. И полные сожаления слова:
«Прости, Артур. Ничего личного. Мне твоё тело сейчас нужнее» …
***
Все трое легли в снежную пыль, тут же распадаясь прахом. В воздух неспеша поднялись тусклые серые пушинки, сделали круг почёта над