– В смысле «Дюка Нюкема навсегда»?
– Нет, сиквел. Только что вышел. – Тут Натан стиснул зубы и пробормотал сквозь сжатые губы: – Глянь, она опять.
Он недолго изучал чревовещание в четвертом классе, но с техникой у него так и не задалось.
– Ты о чем?
Натан указал левой рукой на абонемент, скрываясь за монитором.
– Она на тебя пялится.
– Миссис Рейнольдс? – спросил Эфраим.
– Гадость какая. Не миссис Рейнольдс, а Джена Ким.
Эфраим повернулся и увидел Джену – та сидела за стойкой вместо старой библиотекарши и смотрела на него, но быстро отвела взгляд, уставившись в книгу.
– Не оборачивайся! Чего это она? – спросил Натан. – До нее не доходит, что она тебе не нравится?
– С чего бы ей так думать?
– Потому что ты годами страдал по ее лучшей подруге.
– По кому?
– Что значит «по кому»? По Мэри, – Натан закатил глаза.
– По Мэри Моралес? Это ты сходишь с ума по близняшкам, – возразил Эфраим.
– Эй, я предпочитаю их лучшую половину.
Эфраим смотрел на Джену, но та больше не отрывала глаз от книги. Он вздохнул.
– Стой. Ты серьезно? – сказал Натан. – С каких пор тебе нравится Джена Ким? И почему? Ты головой ударился?
Эфраим чувствовал себя так, словно неожиданно прервал чужой разговор. Магия монеты вновь сработала, но на этот раз не к лучшему. Если Джена знала о предполагаемом интересе Эфраима к Мэри, то все еще больше запуталось.
Что пошло не так? Выпал орел… А в первые два раза решка. Эфраим сунул четвертак в карман, размышляя, сможет ли он когда-нибудь к нему привыкнуть.
– Я хочу поговорить с Дженой, – сказал он. Судя по тому, как та на него смотрела, желание все-таки могло сбыться, несмотря на побочные эффекты. Если так, лучшего момента выяснить, как она к нему относится, не будет.
– У нас же вроде были другие планы? – спросил Натан.
– Мы с тобой потом потусуемся.
– Да я не про это. Я о двойном свидании! Мы же хотели пойти на свидание с близняшками. Ты с Мэри, я с Шелли. Мы же планировали его лет с 12.
– Но мне нравится Джена, Натан, всегда нравилась.
– О, я понял. Ты собираешься приударить за обеими: и за Мэри, и за Дженой. Настроить подружек друг против друга, пусть они сами бегают за тобой. Рискованно, но ты станешь моим героем, если провернешь такое, – Натан пожал плечами. – Ну ты мой герой в любом случае, но ты понял. Это будет нечто. Ты само вдохновение, Эф.
– Ага. Только давай без излишеств. А то ты реально странный. Сейчас вернусь.
Эфраим направился к Джене, пытаясь придумать что-нибудь умное. Когда он подошел, она закрыла книгу и улыбнулась:
– Привет, Эфраим.
– Привет, Джена. Ммм. Разве здесь только что сидела не миссис Рейнольдс?
Начало разговора вышло не очень. Джена молча посмотрела на него.
– Она сегодня не вышла на работу. Растянула лодыжку прошлой ночью, слезая с лестницы.
– Могу