– Это призрак? – сипло спросила я.
Голос еще отказывался повиноваться мне после всего пережитого.
– Это Тьма. – Вэлнар хитро усмехнулся. – Создание из первоначального мрака бездны, способное развоплотиться и вновь стать реальной за доли секунды. Когда-то она охраняла трон Мавеона, бога смерти. И даже не спрашивай, чего мне стоило заставить ее служить мне.
– Да я и не собиралась, – пролепетала я, по-прежнему не отводя взгляда от Тьмы.
Та, словно польщенная моим вниманием, опять показала в оскале все свои клыки. К слову, их было гораздо больше, чем у обычной кошки. Встала, лениво потянулась и подошла к Вэлнару, после чего игриво боднула его в плечо.
О да, эта зверюга оказалась как раз ему по плечо, хотя лорд черных драконов не мог пожаловаться на низкий рост.
– Не балуйся, – строго осадил ее блондин. – Запомнила, что я сказал? Амара – гостья на этом факультете. Я дал ей гарантии полнейшей безопасности. В случае чего – хвостом своим за нее отвечаешь.
Тьма издала странный утробный звук, средний между мурлыканьем и рычанием.
– А теперь приведи ко мне Коннора, – приказал ей лорд Блекнар.
Тьма понятливо кивнула – и вдруг растаяла в воздухе без следа.
– Понравилась хранительница? – поинтересовался Вэлнар.
– Безумно, – процедила я и опять замолчала.
Нет, не буду больше ничего говорить! А то точно ляпну еще что-нибудь не то.
Благо, Вэлнар не настаивал на продолжении разговора. Он склонил голову к плечу, как будто к чему-то прислушиваясь. И так же внезапно, как перед этим исчезла, Тьма вновь появилась перед нами. Правда, теперь не одна, а в сопровождении Коннора.
Ну как сказать – в сопровождении. Вернее будет сказать, что она тащила его за шкирку. Не совсем, конечно, в прямом смысле слова. Вокруг Коннора змеилась серебристая лента чар, которая крепко обхватывала его под руками и удерживала в воздухе. При этом парень ногами земли вообще не касался. А другой конец заклинания Тьма держала в пасти. Появившись перед Вэлнаром, она просто взяла – и выплюнула чары, в результате чего Коннор покатился кубарем к ногам лорда.
– Вэлнар, ненавижу, когда вы так делаете! – простонал он и с трудом поднялся, потирая ушибленное при падении плечо. – Неужели нельзя было кинуть зов?
Мои брови тут же взметнулись вверх. Ничего себе! Коннор обращается к лорду Блекнару пусть уважительно на «вы», но просто по имени? Никогда бы не подумала, что потомственный аристократ, да что там, представитель древнейшей крови, идущей от легендарных драконов, позволит подобное отношение со стороны обычного безродного!
– Коннор, к тебе гостья, – спокойно проговорил Вэлнар, едва заметно подмигнув мне.
Коннор, все еще растирая плечо, повернулся ко мне. Замер, широко распахнув глаза.
– Привет, – негромко сказала я, почему-то очень