– Впрочем, можешь не отвечать, – медленно протянул Вэлнар, мимо внимательных глаз которого мое движение точно не прошло. – И без того очевидно, что это все равно не в твоей власти. – Хмыкнул и опять повторил: – Занятно.
– А вы что тут делаете? – с нескрываемым интересом спросила я.
Тут же осеклась, осознав, насколько дерзко это прозвучало.
Вэлнар однако не рассердился на мое неумеренное любопытство. По-моему, он вообще не услышал моего вопроса – так напряженно вглядывался во тьму.
Что он там хочет увидеть?
– Вы что-то заметили? – набравшись решимости, вновь спросила я.
– Заметил, что ты задаешь слишком много вопросов, – все-таки снизошел до ответа Вэлнар.
Хвала богам, при этом в его тоне не было ни капли гнева или раздражения.
– Я проводил тут один очень занимательный магический эксперимент, – продолжил он тем временем.
– Правда?
Я изумленно вскинула брови. Эксперимент? Поздним вечером? Не в аудитории, а на аллее парка?
– Где же тогда ваши инструменты? – Я на всякий случай опять огляделась по сторонам. – Где…
На этот раз я не договорила не из-за невидимой руки, сжавшей мое горло, а от самой что ни на есть настоящей.
Вэлнар все-таки утомился от моих расспросов и решил их прекратить самым действенным, хоть и жестоким способом.
Я не успела заметить его движения, настолько оно было молниеносным. Как вдруг мое горло не больно, но весьма ощутимо стиснули его прохладные пальцы.
– Ты задаешь слишком много вопросов, – с нажимом повторил Вэлнар. – И от тебя слишком много шума.
– Про… простите, – задыхаясь от недостатка кислорода, пискнула я и привстала на цыпочки, когда Вэлнар приподнял меня над землей, чуть усилив свою хватку.
В ушах зашумело, а в глазах принялось медленно, но неотвратимо темнеть.
Несколько секунд лорд Блекнар молча смотрел на меня, как будто желая убедиться, что я осознала урок. А возможно, борясь с желанием окончательно задушить меня. Затем убрал руку так же резко.
Я закашлялась, от жадности втянув в себя слишком много воздуха. Попятилась от него, растирая горло.
– Не переживай, синяков не будет. – Вэлнар едва заметно усмехнулся. Бросил последний взгляд в темноту и добавил: – В любом случае, я понял: эксперименты мне больше не нужны. Есть способ добиться желаемого гораздо проще и быстрее.
– Рада за вас, – пробормотала я и развернулась, готовая броситься прочь со всех ног.
Что-то разонравилась мне идея сходить в гости к Коннору. Мегги права: от черных драконов надлежит держаться как можно дальше. Никогда не знаешь, что им в голову взбредет.
– Не торопись так.
В следующее мгновение вокруг моей талии зазмеилась зеленая ловчая нить, заставив остановиться. Мягко потянула меня назад, и я неохотно обернулась к лорду Блекнару.
Эх, все-таки зря я не послушалась Мегги! Сейчас продолжит издеваться. А ведь я почти поверила в то, что он не такой уж и отвратительный