– Только то, что он не был готов связать себя обязательствами.
– И что ты тогда почувствовал?
– Я понял, что он не хотел ребенка.
– Какого именно?
– Меня, конечно. Какого же еще?
Мне стало интересно – кого следующего я должен, по ее мнению, возненавидеть?
– Тебе нравится ходить в школу?
– Терпеть не могу.
– Почему?
– Я там никого не знаю.
– У тебя нет друзей?
– Меня прозвали Франкенштейном.
– Кто?
– Ребята в школе. Ну, из-за того, что я большой. У меня здоровенная голова.
– А девочки? – спросила доктор Педдикот.
– Называют ли они меня Франкенштейном?
– Ты дружишь с какой-нибудь девочкой?
Вообще-то, была одна девочка. Ее звали Эми Пушар, она сидела через две парты от меня. У нее были длинные светлые волосы и очень темные глаза. Однажды, еще когда я проучился всего неделю, она как будто улыбнулась мне. Хотя Эми могла улыбаться парню, сидевшему слева от меня, или даже не улыбаться вовсе, а я просто вообразил улыбку на равнодушном лице.
– Девочки у меня нет, – сказал я.
После этого дядя Фаррел долго разговаривал с доктором Педдикот. Мне он сказал, что она направила меня к психиатру, который пропишет антидепрессанты, – она считает, что я глубоко подавлен. И еще доктор Педдикот рекомендовала мне чем-нибудь заняться, а не только смотреть телевизор и слушать музыку. Дядя Фаррел сразу предложил футбол. Это неудивительно, если учитывать мои размеры, но футбол – последнее, чем я хотел бы заниматься. В чем я ему и признался:
– Дядя Фаррел, я не хочу играть в футбол.
– Ты представляешь опасность, Эл, – очень серьезно сказал дядя. – Все факторы риска налицо. Первое: нет отца. Второе: нет матери. Третье: твой опекун постоянно занят. Ты живешь в незнакомом городе, без друзей – и это четвертое. Было там еще что-то… Ах да, пятое: тебе пятнадцать лет.
– Я хочу получить права, – сказал я.
– Какие еще права?
– Водительские права. Я хочу получить ученические.
– Я говорю о том, что ты в любой момент можешь слететь с катушек, а тебе понадобились ученические права?
– Я вспомнил про них, когда ты сказал, что мне уже пятнадцать.
– Доктор Педдикот считает, что это здравая мысль, – сказал дядя.
– Ученические права?
– Нет! Поступить в футбольную команду. Во-первых, тебе необходима физическая активность. Во-вторых, это отличный способ обрести уверенность в себе и обзавестись друзьями. И в‑третьих, посмотри на себя! Господи, ты же такой здоровяк! Любой тренер будет счастлив принять тебя в команду.
– Не люблю футбол, – повторил я.
– Не любишь футбол? Как можно не любить футбол? И кто же ты после этого? Как американский парень может не любить футбол? Сейчас еще заявишь, что хочешь учиться танцам!
– Я не хочу учиться танцам.
– Вот это хорошо, Эл. Правда