– Никудышный он у нас получился, – голос отца звучал опустошенно и подавленно. – Неудачник…
– Нортон, не говори так о собственном сыне! – воскликнула мама.
– Валери, я лишь констатирую объективный факт. У его ничего не получается. Нет ни способностей, ни результатов. Какая работа ему светит после такой учебы? Я в нем разочарован. Полностью. Больше и обсуждать не хочу…
И, даже не видя отца, Тайлер почувствовал, как тот обессиленно махнул рукой…
Той ночью он так и не заснул. Сердце безумно колотилось, руки и ноги дрожали – словно жестокая лихорадка, эмоции скручивали тело, хлестали болью, перераставшей в физическую. Обида, гнев, ненависть, отчаяние вцепились в нервы и мышцы мертвой хваткой. Неудачник? Так вот, значит, какого мнения о нем родной отец? И все остальные, пора уж признать… Как, оказывается, больно ощущать себя ничтожеством! Но ничего, он им всем докажет, всех поразит, они еще увидят, чего он стоит на самом деле…
Утром он поднялся все с той же болью, только ожесточенно, усиленно загнанной в самую глубь сердца, и с яростным желанием «всем доказать»…
Он взялся за учебу с удесятеренной силой, и через год, в конце концов, закончил колледж и получил диплом. Однако, несмотря на все его старания, на лице отца неизменно читалось только выражение пренебрежительного разочарования. Оно словно застыло навечно, не зависело теперь ни от чего и оставалось таким даже на выпускном празднике. Было очевидно, что Кейн-старший мысленно поставил на сыне крест – давно и навсегда.
А боль, незатухающая, непрерывная, состоявшая из обиды, гнева, ненависти и отчаяния, стала для Тайлера фоновой. Стремление «доказать» тоже не покидало ни на секунду. И оба этих, уже привычных и окончательно сросшихся с ним чувства объединились в стойкое внутреннее напряжение…
Глава 7. Работа
После окончания колледжа Тайлер уехал в столицу штата, снял себе маленькую квартирку в многоэтажке и взялся за поиски работы.
Экосистема «Успех» физических офисов не имела (за исключением центрального в Нью-Йорке), поэтому собеседование с руководителем регионального представительства проходило онлайн.
– Хм, – свысока усмехнулся с экрана холеный господин в элегантном костюме. – Должность менеджера по продажам в «Успехе» нужно еще заслужить. Вы знаете, что наша экосистема – лучший работодатель в мире? И работать у нас мечтают буквально все? Сейчас я могу только поставить Вас в очередь на возможную вакансию. А пока предлагаю Вам поработать в нашей службе доставки продуктов. Если проявите энтузиазм и трудолюбие, руководитель сможет порекомендовать Вас и в службу продаж. Вы согласны?
Тайлер согласился – он понимал, что вчерашний выпускник колледжа, без опыта, вряд ли может рассчитывать на что-то большее. Однако отец на экране, конечно, кисло скривился в ответ на новость…
Оставалось только «проявлять энтузиазм