– Уматываем, – прорычал он.
Лев был в восторге, когда Койот в красках рассказал ему, как было дело. Он тут же отсыпал Манулу щедрый гонорар и потрепал его по бейсболке.
– Ты принят, малыш.
Если и можно описать счастье одной картинкой, то для Манула оно выглядело именно так. Из кабака Буйвола, где происходила встреча, Манул буквально выплыл, окрылённый похвалой и тем, как легко и приятно он только что срубил бабла. Вот теперь-то всё будет как надо.
Идти ему было некуда, в свою старую студию Манул, понятное дело, больше ни ногой. Он проходил мимо высоток в центре, они призывно переливались в ночи инертными газами разных цветов, и Манула осенило – он же теперь богат. Он не считал точно, сколько было в той пачке, которую дал ему Лев, но пачка была очень толстая. И не какой-то мелочью толстая, а крупняком.
Манул остановился напротив одной высотки и с улыбкой прочитал вывеску «Супер Лухари Плаза Реганси Хотель», и в глазах его отразились пять звёздочек, подсвеченных розовым гелием. В таких отелях останавливался Чакки, если в той стране не оказывалось его собственной недвижимости.
Манул с улыбкой ухватился за массивную ручку стеклянной двери и оказался внутри. От такой роскоши у него перехватило дыхание – журчание фонтанов и пение птиц, сверкание золота и запах денег с примесью красного дерева, табака и дорогих кисок. Портье Фламинго скептически изогнул клюв:
– Чем могу быть полезен, молодой человек?
– Мне нужен пентхаус с видом на город. На неделю. Плачу наличными.
Фламинго ещё больше скривился:
– Пентхаус занят. Там сейчас остановился гепард Чакки. Есть номер на девятнадцатом, тоже с хорошим видом.
Манул только и смог кивнуть в знак согласия. Пока Фламинго выдавал ему ключи и заполнял какие-то бумажки, у Манула внутри словно начался пожар. Хоть он и пытался выглядеть хладнокровным крутым парнем, сложно было удержаться и не завизжать, как девчонка – он будет жить в одном отеле с кумиром! Гепард Чакки в городе! А он со своей новой работой всё пропустил, хотя, если бы не новая работа, его бы на пушечный выстрел к нему не подпустили.
Когда Фламинго закончил с бумажками, Манул отправился в свой номер. Напоследок он немного справился с собой и бросил небрежно:
– Кстати, раз Чакки здесь, пошлите ему бутылку самого дорогого шампанского за мой счёт. И передайте, что это от его старого приятеля Генри. Пусть заглядывает, как будет время.
Фламинго крякнул то ли удивлённо, то ли насмешливо, но блестящий лифт с лёгкой классической музыкой уже уносил Манула на девятнадцатый этаж.
Номер был шикарен, хоть и не пентхаус. Тот же дорогой запах, роскошная мебель, места – хоть утреннюю пробежку устраивай. Вид из окна – закачаешься, город как на ладони, переливается огоньками и дарит обещание счастья, но не всем, а только тем, кто способен за это счастье хорошенько заплатить. На столике свежие фрукты и бутылка шампанского, которую Манул тут же открыл и вышел в лоджию с бокалом. У шампанского