Что сказать Сергею? Может, стоит соврать, что нашёл её? Что убедил не делать глупостей, а после дал хороших лещей её отчиму? Может, Сергею станет хоть немного легче? Если так, то что ему стоит убедительно соврать брату? Ничего. Он достал телефон и уже почти заказал такси до ближайшей к хоспису гостиницы, но в последний момент отменил заказ. Понятно, что надо ехать в гостиницу, оформлять номер на сутки, на это тоже надо время, но… Где-то в глубине души он действительно хотел найти место, нарисованное Сергеем. В его ровно текущей жизни всё было настолько распланировано, что совсем не оставалось места чуду. Он ощущал себя как тот ребёнок, который знает, что подарки под новогоднюю ёлку кладут родители, но мысли о седом старике на оленьей упряжке будоражат его сознание, и так хочется верить: а вдруг это может быть правдой? Рисунок, история про девочку – Сергей даже имя ей придумал. Как же тонка эта грань, когда состояние тела и духа доходит до точки невозврата и человек начинает верить в собственные фантазии.
Ладно Сергей – его состояние вполне понятно, – но он сам! Как он мог поверить и пойти проверять больные фантазии брата? Что двигало им самим? Обещание, данное умирающему, и нежелание запятнать свою совесть? Или всё-таки абсолютно детское желание поверить во что-то необъяснимое, быть этому свидетелем, прикоснуться к неизведанному? Скорее всего, и то и другое. Но, к сожалению – или к счастью, – чуда не случилось. Он вновь достал телефон и заказал такси.
– А как она выглядела? – Взгляд Сергея был настолько пронзительным, что Влад отвернулся. Ему казалось, брат смотрит прямо в его подлую, лживую душонку.
– Ну как… – Он зачем-то попытался улыбнуться, но лицо свело мимолётной судорогой. – Обычная девчушка… Грустная, но это ж понятно…
– Ты сразу её узнал?
– Конечно, твой рисунок – это просто мистика, Сергей. Кому расскажешь – не поверят.
Влад посмотрел на брата, отчётливо понимая, что тот совсем не похож на потерявшего рассудок и он не верит ему, неумело притворяющемуся, придумывающему подробности на ходу, со всеми этими ужимками, попытками улыбаться, похлопыванием себя по коленям. Мелькнула мысль сказать брату правду, что он действительно был в том микрорайоне, что пытался найти то место, но не нашёл.
– Что ты ей сказал?
– Ну, так и так… – Влад ёрзал на стуле. Больше всего он хотел закончить этот разговор. – Говорю, мол, знаю всё… ну, про отчима. Не делай, говорю, это… ну, глупости не делай, я сейчас поговорю с ним – и он тебя не тронет больше…
– Потом? – Влад готов был поклясться, что Сергей не верит ни одному его слову